落於內芙斯基　普若派克特的東面，市中心的主道上。馬車停在一幢山型牆和白色圓柱為門的建築前。盧克走出馬車，大步邁上寬闊的大理石臺階，畢德手忙腳亂在後面付車資。門口有兩位穿深紅制服、皮靴亮亮的守衛。

“我來求見布蘭姆威爾爵爺。”盧克開門見山。

守衛交換眼神，其中一個以蹩腳的英語開口，“抱歉。不行。”他邊說邊瞪以威脅的眼神。

“為什麼？”

“布蘭姆威爾爵爺去市政府參加宴會了，晚點再來吧，明天，或者下禮拜。”

盧克困惑地看看畢德。“聽見沒？我們沒趕上宴會——”　他突然抬腿撞上守衛的肚子，一個馬上就趴下了，直直地沿著樓梯滾下去。另一個因看到盧克的手臂而開始大力喘氣。盧克微笑著舉起銀鉤，“過來，”他溫柔邀請。

守衛盯著他的鉤子，堅定地搖頭，然後迅速逃離。

“先生，我從沒看見你這樣過。”畢德嘟噥著。

“以前你有看見過我打人啊。”

“是的，可是你現在看起來很享受的樣子——”

“這才剛開始呢，”盧克喃喃地，一把推開前門。

公館裡種植了很多常春藤，木蘭和蘭花。地上鋪著亮亮的木製地板，與之鮮明對比的是大張的波斯地毯。每個角落都有身著制服的僕人，像雕塑一樣站著，齊刷刷向盧克看過來。“布蘭姆威爾爵士在哪？”他問一個僕人，得不到任何反應後，他再次大聲不耐重複，“布蘭姆威爾！”

僕人最終指指一扇門，“布蘭姆威爾。”

“先生，”畢德在身後提醒他，“我最好在前廳等你。”

“好的，在這兒等我。”盧克回答，向那扇門走去。

廳裡的圓柱鑲飾著黃金和寶石，半掩的雙扉門裡傳來法語—外交語言。還有箏一類的精緻樂器演奏著優美的音樂。盧克徑直走進大廳，至少有２００號人圍座在長長的全銅桌前。

身著金紫兩色的僕人停住了準備倒香賓的動作。桌上擺滿豐盛食物，豬肉、小牛肉、冷沙拉、餃子、酸奶油口味的魚子醬、大銀盤裡盛著鹽漬蘑菇，醃過的小黃瓜，釉色碗碟裡放的是芥末和鹽。桌子中央是烤孔雀，羽毛被精心裝置成扇型。

客人因盧克的闖入而沉寂，音樂停止。

從大使們的徽章可以辨認出各個國家，丹麥、波蘭、奧地利、德國、瑞典。他一眼掃向坐在臺子頂頭的人，總督胸前彆著金色徽章和寶石做的衣服釦子，個子削瘦，灰髮，有貴族的體格和外表。

座在他右手邊的就是英國大使，盧克大步走過去。

“布蘭姆威爾爵士，”他說，所有人視線鎖定他身上。

英國大使是個粉紅臉的胖子，體形像豬，稀疏的眉毛下是一對鼓鼓的眼睛。“我是布蘭姆威爾，”他傲慢聲稱，“這種拜訪不太符合——”

“我必須和您談談。”

列在兩旁的衛兵衝上來要阻止盧克。

“不，沒事的。”布蘭姆威爾爵士抬起手製止衛兵。“這個小夥子一定是有什麼緊急的事才來找我的。讓他說吧，雖然他舉止莽撞了點，但他應該是位紳士。”

盧克簡短介紹自己，“盧卡斯。斯柯赫斯特候爵。”

布蘭姆威爾思索地看他，“斯柯赫斯特…斯柯赫斯特…如果我沒記錯，你是安娜斯塔西婭。伊萬諾娃。開普特里瓦的丈夫？”

桌邊傳來陣陣私竊聲。

“是的，我是她丈夫，”盧克面無表情，“我是來和您商談我妻子的事的，如果您願意私下——”

“不，不。。。沒這個必要。”布蘭姆威爾露出同情的苦笑，瞥了一眼其他客人，好象在衡量和一個瘋漢說道理的可行度有幾分。“實在抱歉