覺，周圍陰冷的氣氛，顯然有不止一位破碎面具的成員抵達刑場，不過重重陷阱佈置妥當，他或者他們沒有信心帶走一個三級成員。”

奧德里奇有些訝異魯弗。維斯特的敏感，他很肯定這位隊長並沒有真實視野，‘能有這份敏銳的感知和捕捉周圍環境的嗅覺，應該是日積月累的經驗和自身的實力所致，能成為上位者都不可輕視啊。’

“你說的完全正確。付出的代價過於高昂，收益與虧損不成比例，就算是曾經在黑暗世界威名赫赫的破碎面具，眼下也只能儘快止損。這個一度沒落無聞的秘密暗殺組織不容小覷，些許輕挫沒有成為再度崛起道路上的絆腳石。”

等到圍觀的市民盡數散開，市政議員們才在冷山騎士的嚴密防護下乘坐特製的馬車離開刑場，大部分成員以為風浪平息該告一段落，可是吃過虧的人卻耿耿於懷，秘密籌劃新的陰謀，對贏家進行反擊，為此甚至不惜藉助黑暗世界的力量。

對此毫無所覺的奧德里奇與魯弗。維斯特隊長結伴返回巡夜騎士的營地，途經鐵蹄街時，特里斯騎士看見一位陌生又有點熟悉的年輕女性呆坐在劍與長矛酒館門口，那是南城門黑廂馬車的屍堆裡拯救活命的琳恩，被熱情的馬伕糾纏著問長問短，卻始終一言不發。

打著回報騎士的善心的名義，琳恩這位來自紡紗廠的女工冒著被工坊主開除的風險，在鐵蹄街的劍與長矛酒館等了兩天，就在她快要絕望的時候，奧德里奇再次出現在琳恩的眼前，她決定要牢牢地攥住這個機會。

伸開雙手，擋住特里斯騎士與另一位同樣穿著騎士裝束的男人面前，飛快地說出自己的請求。

奧德里奇立即翻身下馬，“琳恩小姐，請允許我這樣稱呼你。危難的時候伸出援手，我並沒有打著挾恩求報的主意，而是安全遵從騎士的誓言和個人的信條。出於憐憫脆弱的生命提前凋零的同情，我的付出必須對得起自己的良心，而並非帶有任何功利的自私。請原諒我，無法答應你擔任侍女或者女僕的要求，這會令我違背騎士的誓言。”

看到特里斯騎士為難的神情，琳恩火熱的心不斷冷卻，她的目光漸漸低垂，任何辯解的話都說不出口，眼看附近駐足不去的人漸多，並有圍觀的打算。琳恩把心一橫，跪倒在奧德里奇的面前，這一下斷絕了自己的退路，同樣把特里斯騎士逼到牆角。

魯弗。維斯特對奧德里奇極為關注，有關於他的一切都有所耳聞，很快猜測到眼前女工的身份以及她的打算。老實說，維斯特隊長很討厭這種逮到機會就往上爬的人，心思太深而且動機不夠純粹。原本準備以巡夜騎士的身份隨意打發掉，不過礙於周圍越來越多的好事者，無論從風評出發，還是考慮到特里斯騎士的聲望，都不允許粗暴地處理這件事，尤其是大庭廣眾之下跪在兩人面前的少女。

以訛傳訛的謠言，安上想象的翅膀，沒過多久就會傳遍伊斯特伍德城，而且越到後面就越離奇。通常‘弱勢’一方的少女琳恩總能獲得大眾的同情，而奧德里奇好不容易建立的名聲就會迅速消散，快地彷彿草尖的夜露在晨光中轉眼即逝。

“儘快答應下來，這個虧我們必須吃下。”

無需維斯特隊長的明示，漫長夢境中的見聞早已令特里斯騎士下定決心，只要不是出於自私的決定，就與美德支柱毫無妨礙，也不會與自己的人生信條發生衝突。

‘在泛濫的同情心之下，弱勢一方的反而是我啊。’

奧德里奇伸出雙手扶起少女琳恩，以誠懇的語氣述說兩全之策：“我並不需要侍女和女僕，不過可以安排你在巡夜騎士駐地謀取一份職位，幸苦總是難免的，不過比工坊區要好一些，你願意嗎？”

‘贏了！’琳恩心裡忍不住大聲歡呼，不過臉上還是得露出惶恐不安以及萬分感激的表情。她激動的說不