皇后抬眼，在座上欠身，答道：“妾今晨往紫微宮中時，陛下已早起，氣色較昨日已大有改善。”

“哦？”太后看她一眼，片刻，問：“如今專司紫微宮的太醫是何人？”

皇后道：“是太醫署袁醫正。”

太后頷首，收回目光。

“陛下身體方愈，又為國事操勞。後宮之中，皇后更當盡心，勿使陛下添憂。”她說。

竇皇后一禮：“敬諾。”

太后轉向一旁的內侍，吩咐道：“袁醫正醫術精進，服侍天子功不可沒。從我庫中賜他彩帛三十匹並黃金十斤。”

內侍聞言，忙一禮：“敬諾。”

“爾等回去吧。“太后揉揉太陽穴，對嬪妃們淡淡道。

眾人面面相覷，各有驚疑不安。

小竇夫人忍不住，正要開口，袖上卻被一扯。抬眼，竇皇后目光斜來，面上的神色卻是平靜。

“妾等遵命。”只見竇皇后向太后一禮，聲音溫和。

“姊姊。”才出宮門，小竇夫人腳步匆匆地跟上竇皇后，看著她，語帶埋怨：“姊姊方才怎不出聲？”

竇皇后看看她，面容仍鎮定。“出聲？”她由侍婢攙著，一邊緩行一邊悠悠道：“太后昨日苦勸陛下整整一日無果，我等今日若來太后跟前哭上一場，豈不惹她惱怒？”

小竇夫人語塞。

鮮卑攻雉芒關，猶如一聲驚雷炸在京城頭頂。據聞雉芒關下，來襲的胡人聚得密密麻麻，足有二三十萬。事急如火燒眉毛，昨日的朝會上，丞相領百官向皇帝奏議離京避險。皇帝卻不肯，以“天子守國門”駁回。

太后聞訊大驚，即刻趕往紫微宮中，與丞相一起相勸。

皇帝執意不改，只說會將太后與皇嗣送離，自己卻要留在京城。太后又急又怒，幾乎暈厥。

事情傳開，在後宮的女人們之中說起，更是風聲鶴唳。

小竇夫人絕望地望著竇皇后，面色灰敗，手緊緊地抓著她的手腕，指尖冰涼：“陛下……陛下難道要我等留在宮中等死？”

“胡說什麼！”竇皇后聞言，忙瞪她一眼，低斥道。

王宓走入紫微宮中時，皇帝已經從宣政殿回來了。

寢殿之中，宮人們進進出出，忙碌而有條不紊。皇帝已經寬下朝服，閉眼靠在軟榻上，旁邊幾隻銅盆裡，炭火正紅。

“皇兄。”王宓從宮人手中接過一碗補羹，朝皇帝走過去。“起來用羹吧。”王宓在榻旁坐下，輕聲道。

皇帝卻無所動靜，片刻，抬抬手。

王宓依他，將羹碗放在面前案上。

只聽一聲長長的呼吸從胸腔中傳出，過了會，皇帝睜開眼睛。

“什麼時辰了？”他問一旁的徐成。

徐成笑笑：“陛下午時下朝，現下才過了一刻。”

皇帝頷首。

聽著她們說話，王宓抬眼朝殿內瞅去，卻只見都是些平常服侍的宮人。

“教閒人出去，朕清靜清靜。”皇帝調整一下臥姿，吩咐道。

徐成應了聲，正要去傳命，忽聞皇帝又道：“這些火盆也撤走。”徐成一愣，忙道：“陛下身體新愈，如今天寒，若著了涼……”

“朕沒那麼嬌貴。”皇帝淡淡道，閉上眼睛：“撤走。”

徐成只得應下一聲，為皇帝再添上一層錦衾，讓宮人將火盆移開。

四周的空氣驟然冷了下來。

王宓看看退出殿外的眾人，又看看閉目養神的皇帝，片刻，小聲道：“武威侯夫人可還在宮中？”

皇帝答了聲：“嗯。”

果不其然。

“皇兄該早放她回去。”王宓道：“畢竟是臣婦，被人知曉總不好