然後又望著她，好像在沉思地答道：

“我尚未原諒她，可是遲早會原諒她的。我希望很快就能寬容她。不過我也在考慮過去，腦子裡浮現出一個問題；我是否有一個比那位夫人更可惡的敵人？我自己。請告訴我：一八O八年我回到英國，帶著幾千鎊，又被分派到拉科尼亞號上，假如我那時候給你寫信，你會回信嗎？總之一句話，你會恢復婚約嗎？”

“我會嗎？”這是她的全部回答，不過語氣卻十分明確。

“天啊！”他嚷道，“你會的！這倒不是因為我沒有這個想法，或是沒有這個慾望，實際上只有這件事才是對我的其他成功的報償。可是我太傲慢了，不肯再次求婚。我不瞭解你。我閉上眼睛，不想了解你，不想公正地看待你。一想起這件事，我什麼人都該原諒，就是不能原諒自己。這本來可以使我們免受六年的分離和痛苦。一想起這件事，還會給我帶來新的痛楚。我一向總是自鳴得意地認為，我應該得到我所享受的一切幸福。我總是自恃勞苦功高，理所當然應該得到報答。我要像其他受到挫折的大人物一樣，”他笑吟吟地補充道，“一定要使自己的思想順從命運的安排，一定要認識到自己比應得的還要幸福。”

下卷·第十二章

誰會懷疑事情的結局呢？無論哪兩個青年人，一旦打定主意要結婚，他們準會堅定不移地去實現這個目標，儘管他們是那樣清貧，那樣輕率，那樣不可能給相互間帶來最終的幸福。得出這樣的結論可能是不道德的，但我相信事實如此。如果這種人尚能獲得成功，那麼像溫特沃思上校和安妮·埃利奧特這樣的人，既有成熟的思想，又懂得自己的權力，還有一筆豐裕的財產，豈能衝不破種種阻力？其實，他們或許可以衝破比他們遇到的大得多的阻力，因為除了受到一些冷落怠慢之外，他們沒有什麼好苦惱的。沃爾特爵士並未表示反對，伊麗莎白只不過看上去有些漠不關心。溫特沃思上校具有二萬五千鎊的財產，赫赫功績又把他推上了很高的職位，他不再是個無名小卒。現在，人們認為他完全有資格向一位愚昧無知、揮霍無度的準男爵的女兒求婚，這位準男爵既缺乏準則，又缺乏理智，無法保持上帝賜予他的地位。她的女兒本該分享一萬鎊的財產，可是目前只能給她其中的一小部分。

的確，沃爾特爵士雖說並不喜歡安妮，其虛榮心也沒有得到滿足，因而眼下不會為之真心高興，但他決不認為這門親事與安妮不相匹配。相反，當他再多瞧瞧溫特沃思上校，趁白天反覆打量，仔細端詳，不禁對他的相貌大為驚羨，覺得他儀表堂堂，不會有損於安妮的高貴地位。所有這一切，再加上他那動聽的名字，最後促使沃爾特爵士欣然拿起筆來，在那捲光榮簿上加上了這樁喜事。

在那些有對立情緒的人們當中，唯一令人擔憂的是拉塞爾夫人。安妮知道，拉塞爾夫人認清了埃利奧特先生的本質，終於拋棄了他，一定會感到有些痛苦。她要經過一番努力，才能真正瞭解和公平對待溫特沃思上校。不過，這正是拉塞爾夫人現在要做的事情。她必須認識到：她把他們兩個人都看錯了，受到兩人外表的矇騙，因為溫特沃思上校的風度不中她的意，便馬上懷疑他是個性情魯莽而危險的人；因為埃利奧特先生的舉止穩妥得體，溫文爾雅，正合她的心意，她便立即斷定那是他教養有素、富有見識的必然結果。拉塞爾夫人只得承認自己完全錯了，準備樹立新的觀念，新的希望。

有些人感覺敏銳，善於看人，總之，一種天生的洞察力，別人再有經驗也是比不上的。在這方面，拉塞爾夫人就是沒有她的年輕朋友富有見識。不過，她是個十分賢惠的女人，如果說她的第二目標是要明智一些，能夠明斷是非，那麼她的第一目標便是看著安妮獲得幸福。她愛安妮勝過愛她自己的才智。當最初的尷尬消釋之後，她覺得對於那個給她的教