照了照鏡子：“你不喜歡我。”

“我非常喜歡你，只是我今天來不是為這事。”

“嗯……人各有志。”她聳了聳肩，“嗨，傑裡，來杯淡啤酒。”

傑裡遞過一杯啤酒。“唉，真倒黴，我的錢找不開了。先生，你能給我四十卡嗎？”

我有足夠的食物供給票，開個宴會都夠。我撕下五十卡，遞給酒吧招待。

“上帝啊！”她驚得瞪大眼睛，“到月底了，你還有這麼多供應票呀。”

我儘可能簡單地告訴她我的身份，是怎樣得到這些供應票的，並說有兩個月的供應票還沒寄來，軍隊給我的這些還沒花光。她提出要買我一千卡的供應票，我沒答應，我不想同時幹兩件違法的事情。

這時進來兩個人，一個人沒帶武器，另一個人帶著支手槍，一支防暴短槍。那帶槍的坐在門口，另一個人徑直朝我走來。

“你是曼德拉先生？”

“是”

“來，喝一杯，怎麼樣？”他也不報姓名。

他喝了一口咖啡，我呷了一口啤酒。

“我記性不很好，一般不留筆頭記錄。告訴我你對什麼工作感興趣，有什麼資歷，要多少工資等等。”

我說我喜歡物理教學、研究或是教工程學也行。這一兩個月不急著工作，因為我想出去旅遊。工資至少是月薪兩萬卡，但究竟要多少工資得視工作性質而定。

他一直等我說完才說：“教物理這工作可不好找。要是做研究工作，你的學歷差不多是四分之一世紀以前的，你還得再進修五六年才行。你現在最大的特長就是你有作戰經歷。我可以介紹你去保鏢機構做顧問，月薪兩萬。你也可以自己當保鏢，差不多也能掙那些錢。”

“謝謝，為了別人的安全，我自己去冒險，這事我不幹。”

“這讓我說什麼好呢，那好吧。”他咕嘟咕嘟把咖啡喝光，“我忙得很，得走了，我會記著你的事。”

“好，再見。”

“以後再找我時，不必約定時問。我每天十一點來這兒喝咖啡，到時你來就行。”

我喝完啤酒，叫了一輛出租送我回家。我想在市裡到處看看。但還是我媽媽說得對，我得先找個保鏢。

回到家時看到電話顯示燈一閃一閃地發出藍光。我弄不清是怎麼回事，就按了接線員的號碼。

“我是接線員傑弗遜，非常高興為您效勞。”

“是……我的電話一閃一閃發藍光是怎麼回事？”

“請撥9，再撥0。”

我撥了號碼後，對方傳來一個老婦人惡狠狠的聲音：“喂？”

“我是曼德拉，號碼是301—52—574—3975，接線員讓我和您通話。”

“給605一l9—556—2027回電話。”

我趕快記下號碼：“喂，這是哪兒來的電話？”

“達科他州來的。”

“謝謝。”我想不起在達科他有什麼熟人。

我按她說的號碼撥了電話，沒想到話筒裡傳來瑪麗的聲音。

“威廉，我找你找得好苦啊。”

“親愛的，我也是啊，你怎麼到了達科他？”

“我父母在這兒住，所以我就來了。”

“可是我到處打聽你時，他們都說你父母去世了。”

“沒，他們只是隱名埋姓，隱居在這兒。”

“你近來怎樣，喜歡鄉村生活嗎？”

“在這兒呆煩了，所以我才找你，這兒生活倒是安定舒適，可真是無聊透了，我實在受不了了，想尋歡作樂，自然首先就想到了你。”

“太棒了，我今天晚上八點就去接你。”

她在電話