“來，乖女兒，看爹爹給你買了什麼了？”林如海拿著一隻小猴玩偶在黛玉面前晃晃。

小黛玉頓時被金黃色的小猴子吸引住了，伸出手來抓：“要……要……”

林如海聽了一陣驚喜，沒想到小女兒七個月大就開口學話了，抱著小黛玉，在她白嫩嫩的小臉蛋上“啪”地親了一口，笑道：“真是爹爹的好女兒！”

小黛玉卻是不領情，一手推著林如海的臉使勁向旁邊去，撅著小嘴，扭著自己的小腦袋遠離林如海。

讓一邊看著的嬤嬤和丫鬟們都笑了起來。

父女倆又是玩了一會兒，林如海才將孩子給了陳嬤嬤抱回去。林忠見人都走了，才道：“老爺，就是為了大姑娘好，您也該好好想想娶新太太的事兒了。上次洛大人說的那位姑娘，家世普通了些，但是按察使宋大人提的聽起來不差啊！”

林如海搖搖頭道：“洛大人說的那個女子，家世普通倒也罷了，只是，我使人去查訪了，她心性極強，在家中就是嫂子和弟媳都要聽她的，心胸不夠開闊。這樣的品性，進了林家門，只怕難以教導好黛玉，也難以在一眾夫人們間交好。宋大人說的那個姑娘，是不差。但是你忘記了，那姑娘姓薛，乃是金陵薛家旁支。我林家斷不可能去了賈家的太太，而娶進薛家女的。”

林如海說完，看林忠沮喪的神情，淡笑道：“這事兒不急。若是真的沒有合適的人選，我自當另作打算的。”

林忠只得滿心鬱悶的走開了。

長安城裡，賈母此時心思除了放在寶貝蛋寶玉身上外，就全放在此次秋闈下場的賈珠身上。一時間更沒心思管胡鬧的賈赦了，更不要說是遠在千里之外的林家了。

而同一時間，原翰林院掌院學士陳英年府上，也是忙忙碌碌的。因為已經去官的陳英年不日將啟程回浙了。

“爺爺！都收拾妥當了，您的那些寶貝書籍，孫女都給您裝好了。”說話的女子身著淺藍色的對襟薄襖，下著墨綠撒花裙，烏黑的頭髮上僅插一根簡單的珍珠釵，雙眉入髻，目若寒星，面容雖不絕美，但雙頰各有一酒窩，倒也嫵媚。

“落秋，你伯父和三叔都來了書信，說是要接你過去。你大可不必隨爺爺我南下。他們都是官身，也好在當地為你找門合適的人家。”

陳落秋父親在她四歲那年就病逝了，此後就和寡母依附大伯及三叔兩房生活。伯父叔叔待她雖然很好，但是中間尚有伯母和嬸嬸，更有堂姐堂妹們。伯母和嬸嬸自然是先為自己的女兒們打算，所以，陳落秋雖然被下人們稱一聲：“四姑娘”，但是卻沒有叔伯姐妹們的嬌氣，從小就事事妥帖。很得陳英年老兩口的疼愛。十三歲時，祖父做主給她說了門不錯的婚事，哪知十五歲那年，母親亡故。守孝期滿後，她已經滿了十八歲。且當時祖母身亡，又要繼續守著孝，親家不願意自己兒子再等了，便退了親，另娶了別家的姑娘。當時陳落秋還因此大病了一場。等到孝期將滿，陳落秋已經年逾二十歲了，饒是她再好，也極難再說到一門好親事了。

不久之後，陳家大老爺帶著家眷去了廣西為官，而叔叔在冀州做了知府。陳落秋沒跟著伯父家和叔父家離開京裡，而是留在京中，日日在祖父膝下為孝，日子倒比和大伯三叔一家合住時還安逸些。

“爺爺，落秋如今都二十三歲了，孫女已經不做他想的，只願跟著爺爺，在您跟前盡孝。”

陳英年嘆了口氣，知道孫女的顧慮，也不多說這個，問起了在京中侍奉自己的兩個孫子來：“好了，你大哥大嫂可忙好了？你三嫂有了身子，他們就不跟我們上路了，好好養著才是正經。”

陳落秋一笑，扶著陳英年出了書房，邊走邊道：“爺爺您就放心吧，大哥和大嫂他們倆最是能幹的，事兒都打點好了。要說，大哥還想去國子監