”勞勃叫道，阿蓮明白她不能等米亞返回了。她把男孩抱下騾子，兩人手拉手踏上光禿的小道，任憑寒風席捲斗篷。兩側為虛無的空洞，直落萬丈深淵，腳底的土地結了冰，無數碎石等著絆人摔倒，而風嘶吼得更厲害了。這聲音就像冰原狼，珊莎·史塔克心想，一頭雄偉的冰原狼，此群山更高大。

等他們到達小路對面，米亞高興得笑起來，把勞勃抱在空中。“小心點，”阿蓮囑咐她，“若是癲癇病發作，他會弄得你很痛。你看不出來，他力氣大著呢。”他們為小公爵在山岩下找了個縫隙歇息，以阻擋寒風。阿蓮一直照顧他，直到痙攣停止，米亞則回頭去接其他人。

大家在雪山堡換乘新騾子，還吃了一鍋山羊肉加洋蔥燉的濃湯。她跟米亞和米蘭達一起用餐。“看來，你不僅美麗，而且勇敢。”米蘭達對她說。

“哪裡。”對方的恭維讓她臉紅。“我很怕，真的很怕，沒有勞勃大人，我肯定過不來。”她轉向米亞、·石東。“剛才你幾乎摔下去。”

“你錯了，我決不會摔下去。”米亞的頭髮垂下額頭，蓋住一隻眼睛。

“我的意思是，你幾乎摔下去。我看見的。你怕嗎？”

米亞搖搖頭，“當年我還是個小嬰兒時，有個男人喜歡把我往空中扔，他長得跟擎天柱似的，雙手如此有力，我就像在飛。我們倆笑啊，笑啊，笑得我喘不過氣，連眼淚也笑了出來，把他逗得更樂。我一點都不怕，我知道，他總會抓住我。”她把頭髮攬上去。“結果有一天，他卻失手了。後來，那男人走了，男人就是這樣，要麼撒謊，要麼死去，要麼離開你。大山和男人不同，石東是它的女兒，我相信我的父親，我相信我的騾子，我決不會摔下去。”她用手撐住一塊鋸齒狀岩石，站起身來。“動作快點，還有很長的路，我聞到風暴的味道。”

過了危巖堡，大雪終於降下，這是三座沿路堡壘中最低也最大的一座，保衛著通向鷹巢城的要害。暮色深沉，米蘭達小姐建議乾脆回頭，在危巖堡過夜，等太陽昇起再行下山，但米亞根本不聽。“到明天大雪已積上五尺，連我的騾子也走不了了，”她堅持，“我們應該堅持，走慢點就好。”

所以他們繼續前進。危巖堡下，石階相對寬闊平整，道路在巨人之槍底部的高大松木和灰綠色哨兵樹之間蜿蜒。米亞的騾子似乎瞭解每一個樹根和每一塊石頭的所在，偶有意外，私生女孩也敏捷地親自排除。夜半時分，他們終於透過飛雪看到月門堡的燈火，隨後的旅途舒坦多了。雪，越下越大，將周圍的世界化為純白。乖羅賓在鞍上睡著了，隨騾子行動而上下搖擺，連米蘭達小姐也打起呵欠，抱怨精力不濟。“我們為所有人都準備了房間，”她告訴阿蓮，“不過你得跟我同床，那張床睡得下四人。”

“我很榮幸，小姐。”

“蘭達。幸運的是，我今天累了，只想倒床便睡，一般情況下，跟我同床的小姐都得上稅，把她幹過的壞勾當交代清楚。”

“如果她什麼‘壞勾當’也沒幹過呢？”

“是嗎？那她就得透漏自己所有的壞念頭。當然啦，你不在內，我已經知道你是多麼純潔，啊，玫瑰色的臉龐和大大的藍眼睛，多教人羨慕啊。”她又打個呵欠。“希望你的腳很暖和，我討厭腳冷冰冰的床伴。”

終於抵達米蘭達小姐父親的城堡時，小姐本人已打起呼嚕，阿蓮則滿心想著那張床。一定是張羽毛床，她告訴自己，又軟又暖又大，鋪滿毛皮。我會做個美夢，醒來的時候，獵狗在外面叫喚，女人在身邊閒話，男人在庭院練劍。隨後開始宴會，宴會上有音樂和舞蹈。經歷過鷹巢城的死寂，現在的她無比渴望笑鬧喧譁。

大家爬下騾子，一名培提爾的貼身護衛突然從城中走出。“阿蓮小姐，”他稟報，“峽谷守護者正在等您。”