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某天晚上在露營地附近踱步時，她忽然想，也許我不得不回頭幹掉追兵。這想法讓她很不安。難怪，她以前的教頭便常常質疑她的意志。“你有男人的力量，”古德溫爵士不止一次告誡她，“但還是一副女人心腸。在院子裡手持鈍劍訓練是一回事，將一尺長劍刺入他人腹中，並看著對方眼中的光芒漸漸消失，那又是另一回事。”為了讓她更堅強，古德溫爵士派她去父親的屠宰場，宰殺羊羔和乳豬。嘶鳴的乳豬和尖叫的羊羔很像被嚇壞了的小孩子，等屠宰完畢，布蕾妮已是淚眼朦朧，沾滿鮮血的衣服只好交給女僕拿去燒掉。然而古德溫爵士還不滿意，“豬崽畢竟是豬崽，跟人不同。我當侍從時和你一樣年輕，當年我有個朋友又強壯、又快速、又敏捷，是訓練場上的英雄。我們都認為，有朝一日，他定能成為傑出的騎士。然後戰爭打到石階列島，我親眼看著我這位朋友將對手逼得跪倒在地，並打掉了對手手中的斧子，但當他要結果那人時，遲疑了片刻。在戰場上，片刻就等於一生。只見那人拔出匕首，插進我朋友盔甲間的縫隙中。他的力量、他的速度、他的英勇，所有艱苦訓練得來的技藝……不如戲子放的屁。一切的一切，全因為他正該痛下殺手時畏縮了。千萬記住這點，小妹妹。”

我會記住的，在那片松林裡，她就著回憶發誓，然後坐到岩石上，拔出劍來，反覆打磨。我會記住的，我祈禱自己不要畏縮。

第二天早晨陰冷灰暗，根本看不見太陽昇起，但當天色由黑暗轉為灰白，布蕾妮知道是準備馬鞍的時候了。他們回到松林裡，機靈狄克在前面帶路，布蕾妮緊緊跟隨，波德瑞克騎馬斷後。

城堡毫無預警地出現在面前。片刻之前他們還在森林深處，一里又一里漫無目的地走著，除了松樹什麼也看不到。然而當繞過一塊巨石，豁口赫然出現在前方，又走一里路後，森林突然到了盡頭。再過去是天空與海……還有一座古老破落的廢棄城堡，矗立在懸崖之巔，雜草叢生。“這就是輕語堡，”機靈狄克說，“聽，那些腦袋在說話呢。”

波德瑞克張大了嘴巴，“我聽見了。”

布蕾妮也聽見了。輕微的低語聲從地下和城堡內傳來，越是靠近懸崖，聲音就越大。原來是海水，她突然意識到，海水在懸崖下侵蝕出一個個空洞，當波浪穿過地底空穴和通道時，便會發出隆隆響聲。“沒有什麼腦袋，”她說，“你們聽到的低語是海浪發出的。”

“海浪才不會低語呢。是腦袋。”

城堡由沒塗灰漿的古老岩石搭建而成，每塊石頭各不相同。岩石縫隙間長著厚厚的青苔，地基底下冒出一棵棵樹木。大多數古城堡都有神木林，看樣子，輕語堡也一樣。布蕾妮將母馬牽到懸崖邊，那裡的圍牆已告崩塌，亂石堆上長出一簇簇有毒的紅色蔓藤。她將馬系在一棵樹上，然後壯著膽子儘量移到山崖邊。下方五十尺處，波浪湧入一座殘塔，塔樓後面是一個大山洞的入口。

“舊燈塔，”機靈狄克走到她身後，“當我只有波德一半大的時候，它就倒塌了。本來有階梯從這裡通往山洞，可惜懸崖垮塌時消失無蹤。後來走私者不再到這裡登陸，因為以前可以把小船直接划進洞裡，現在不行。看到沒？”他一隻手搭在她背後，另一隻手指指點點。

布蕾妮不由得起了雞皮疙瘩。只需推一把，我就會摔下去跟殘塔做伴。她連忙退後一步，“把手拿開。”

克萊勃扮個鬼臉。“我只不過……”

“我才不管你怎麼想。城門在哪兒？”

“在另一邊，”他猶豫不決。“你那小丑，他不是個記仇的人吧？”他不安地問。“我的意思是，昨晚我剛想到，他也許會生機靈老狄克的氣，因為我賣給他地圖，而且事先