話。他回到甲板上，船經一道陸岬，赫威特伯爵的城堡矗立在港口上方，讓他想起了君王港，不過這座城鎮有君王港的兩倍大。二十艘長船在港外巡弋，船帆上翻騰著金色海怪，還有數以百計的長船沿碎石海灘停泊，系在碼頭邊的一排石柱上。石碼頭中聳立著三艘巨型平底貨船和十來艘較小的．貨船，滿載戰利品和補給。維克塔利昂命無敵鐵種號下錨，“準備一條小船。”

他們逐漸靠近，城鎮安靜得有點怪異。大多數店鋪和房屋遭遇洗劫，破碎的門窗可以作證，但只有聖堂被焚。街道佈滿死屍，每一具都吸引了一群食腐烏鴉。一隊神情陰鬱的倖存者在它們中間行走，趕走黑色的鳥兒，將死者扔進一輛馬車背後，送去埋葬。看到這番景象，維克塔利昂滿心厭惡。真正的海洋之子決不願在地下腐爛，否則怎能找到淹神的流水宮殿，並在其中永遠飲酒歡宴呢？

維克塔利昂凝視著寧靜號船頭的鐵像，那無嘴的少女頭髮迎風飄蕩，手臂向外伸展，珍珠母眼睛彷彿隨著他移動。她本來跟其他女人一樣有嘴巴，後來鴉眼將其封住了。

海岸越來越近，他注意到婦孺被趕上一艘巨型平底船的甲板，有的雙手綁在背後，所有人脖子上都套著麻繩。“這些是什麼？”他問幫他們系小船的人。

“寡婦和孤兒，將被賣成奴隸。”

“賣掉？”鐵群島沒有真正意義上的奴隸，所謂的奴隸實際是指奴工，區別在於奴工不能買賣。他們雖無人身自由，必須侍奉主人，但並非私有財產，他們的孩子出生時，只要交付給淹神，就成了自由人。而要獲得奴工，只有付清鐵錢一途。“他們應成為奴工或鹽妾。”維克塔利昂抱怨。

“這是國王的命令。”對方說。

“弱肉強食，”“理髮師”紐特評價，“奴工或奴隸都沒差。他們的男人無法保護他們，因此他們現在屬於我們，我們想怎樣處置就怎樣處置。”

這並非古道，他想分辯，卻沒有機會——勝利的訊息早早傳達，人們圍聚過來向他祝賀。維克塔利昂任由他們恭維，直到有人讚美攸倫的勇敢。“航出陸地的視野之外確實勇敢，至少我們抵達之前訊息沒傳到島上，”他低沉地說，“但穿越半個世界去抓龍，就是另一回事了。”他沒等待回答，便擠過人群，向城堡走去。

赫威特伯爵的城堡雖小但很堅固，厚厚的城牆，橡木門上嵌鐵釘，令人想起其家族的古老紋章：藍白斜紋上一面鑲釘橡木盾牌。但現在他們家的綠塔樓上高高飄揚著葛雷喬伊家族的海怪旗，巨大的城門被砍倒焚燬，城牆上走動的是手執長矛和斧子的鐵民，還有若干攸倫的混血雜種。

維克塔利昂在院子裡碰上葛歐得·古柏勒和老卓鼓，他們正跟羅德利克·哈爾洛輕聲交談。“理髮師”紐特看見他們後發出噓聲。“讀書人，”他叫道，”你的臉幹嘛拉得這樣長？你窮擔心什麼？我們今天贏得了勝利，贏得了戰利品！”

羅德利克頭領努努嘴：“戰利品，你指這些石頭嗎？四個島加起來還不及哈爾洛島大。我們贏得了岩石、樹木和瑣碎雜物，外加提利爾家族的敵意。”

“玫瑰家族？”紐特哈哈大笑，“玫瑰打得過深海中的海怪？我們奪下他們的盾牌，砸得粉碎。誰還能保護他們？”

“高庭，”讀書人答道，“是的，很快整個河灣地都將聚集起來對付我們，理髮師，到時候你就會知道，有些玫瑰是帶鐵刺的。”

卓鼓點點頭，一隻手搭在紅雨劍劍柄上。“塔利伯爵擁有瓦雷利亞巨劍‘碎心’，而他一直是提利爾公爵的先鋒。”

聽他這麼說，維克塔利昂的渴望反被煽點起來