一道院牆，從前往來的那樣稠密，現在卻是在路上碰見了都不打招呼，就住在隔壁，平日裡竟一點聲息不聞，花小麥幾乎要忘了關蓉這個人的存在。

今日冷不丁聽見她爆出這樣一聲中氣十足的哭號，彷彿受了天大委屈，會是為了什麼？

“啪！”

沒等花小麥聽出個子醜寅卯來，後腦勺就結結實實捱了一掌，倒是不疼，卻很唬人。她趕忙捂住腦袋回過頭，就見孟老孃正一臉氣勢洶洶地望著她。

“他家人跟你有一個銅板的關係？都什麼時候了，還只管發呆，趕緊把菜做得了咱們好吃飯呀！你吃不吃沒所謂，肚子裡的那個可餓不得！”

“我就是想聽個熱鬧。”花小麥嘿嘿一笑。

這倒是真話，關家在折騰些什麼，關蓉又因何哭成這樣，與她何干？說句不厚道的，若關家真個遇上難事或遭了殃，她能控制住自己不笑出聲來，就已經很不容易了！

“你理他呢？”孟老孃沒好氣地翻了翻眼皮，“說白了，他家人就是在作死，這也不是頭一回了！你喜歡看熱鬧我不攔你，先把飯菜張羅好，憑你怎麼看去！”

若擱在平常。她大約早就將鍋鏟搶了去，然而眼下，那道饞了她許久的“九味牛百葉”只有花小麥會做，除了催促。她也沒別的法子。

花小麥答應一聲，將用蔥、蒜、辣椒醬和香醋等九種調味料做成的醬汁倒進油鍋中炸香，切成細絲的牛百葉在滾水中汆熟，再把那醬汁一淋，撒上一小簇芫荽，便熱辣辣地端上桌。

洗淨煮熟的牛百葉色澤柔白。與紅亮的辣油、青油油的芫荽相映成趣，只是看看，也叫人食慾大增。孟老孃直到這時方覺得對了胃口，忙忙地溫一壺酒，痛快吃了兩碗飯，心情瞬間轉好，再看向花小麥時，臉色就和善不少。

隔壁的哭聲始終未停，直至花小麥和孟鬱槐晚間回房睡下，仍然斷斷續續地傳來。嗚嗚咽咽，悲悲慼慼，說不出地淒涼。孟老孃耐不住，又罵了兩嗓子，那動靜才漸漸小下去，再聽不見一分一毫。

翌日上午。送了孟鬱槐出門不久，花二孃抱著小鐵錘來孟家院子串門了。

說起來，這也算是她與景泰和搬回景家老宅的一個好處。從前住在村西，兩姐妹要見上一面，得走不少路，如今卻是好了，若是心裡掛念，只要穿過那條土路就隨時能見到，委實很便當。

花小麥在家裡正閒得慌，瞧見她來了。自然很歡喜，忙不迭地招呼她坐，又巴巴兒地跑去洗了手，將小鐵錘接過來好好兒抱了抱。

小傢伙被照顧得不錯，白白胖胖。肉墩墩地一團，小臉似個紅蘋果一般，很是喜人，讓人一抱住就捨不得撒手。花二孃在旁笑著看花小麥與小鐵錘玩了一會兒，便把孩子接了過去，杏目一彎：“行了，這小東西個頭不大，分量卻重得很，抱一會兒就胳膊發酸。你現下是不能多使力的時候，以免有損傷，待將來你肚子裡的那個落了地，想怎麼逗都沒人管！”

兩人就在院子裡陰涼處坐了，手旁擺兩盞茶，不過說些閒話，花小麥又問了問花二孃，是否還打算回村子西邊住。

“我……”花二孃鬼鬼祟祟地往屋裡望望，估摸著這聲量孟老孃應是聽不著，才低低地道，“若依著我，自然還是想與泰和兩個單過，可如今鐵錘還未滿半歲，平日裡你姐夫從早到晚又在鐵匠鋪裡忙碌，單靠我一人照應他，未免有不周到之處。我與我婆婆，向來是有些磕磕絆絆，但不管怎麼說，現下我已生出了孩子，她就不能再用這事兒拿捏我，我跟她吵架時，氣勢都壯兩分，既這樣，我也不著急了！”

“你本來氣勢就很壯了好吧？”花小麥噗嗤一笑，“如此也好，咱倆住得近，得了空能多走動。”

“可不就是？”花二孃認同地點點頭，再瞟一眼孟老孃住的那間房，