東邊跨院裡一眼道：

“老爺今兒還沒回來嗎”

張媽媽忙道：

“說是有個要緊的應酬，想來被大雪天阻住了也未可知”

大太太哼一聲道：

“什麼要緊的應酬，還不是又去了郊外的莊子上，打量我真糊塗不知道，他把那個小戲子藏在了莊子上嗎。”

張媽媽瞅了瞅四下，小聲道：

“如今老爺比前些年可強多了，這些事情上，太太便抬抬手裝個糊塗便了”

大太太哧一聲笑了：

“瞧媽媽說的，難道我還成了醋罈子不成，不過他們兄弟子侄的在一起胡鬧，傳出去卻實在的不怎麼好聽，不止咱們老爺，那邊院子裡頭的二老爺和寶松寶衫也竟往那邊莊子裡鑽呢，真不知道是個什麼下賤的貨色，竟是迷的他們都忘了人倫”

張媽媽悄聲道：

“我打聽著不止一個戲子，還有那邊二老爺不知道從哪裡剛弄了個寡婦母女來，也放在那邊了”

大太太倒是心裡痛快了起來，恨聲道：

“這可是好，咱們家二太太每每剛強，讓她也趟趟這起子渾水試試去。”

邁步進了屋裡頭，小丫頭捧了熱茶上來，大太太吃了兩口，手放在炕几上輕輕劃了兩下道：

“媽媽你交代下去，讓針線房給大丫頭二丫頭多作幾身新衣裳，一則是快過年了，總穿半舊的，別人瞧在眼裡，以為我這個嫡母苛待庶女呢。二則下個月咱們家姑太太就要帶著表小姐表少爺回來了，女孩子們在一起，差的太遠，這面子上也不好看。另外你把我的首飾盒子收拾收拾，挑揀出幾件我年輕時候戴的首飾釵環來，若是那金的顏色舊了，拿出去炸一炸，給了她們姐妹們戴去吧”

張媽媽應了，卻悄聲道：

“要說咱們家老太太可真捨得，那麼個無一點子雜色的白狐狸皮，竟是巴巴的給三姑娘做了件氅衣，如今三姑娘才多大年紀，明年就該小了，卻真真糟蹋了這樣的好東西”

大太太面色和緩道：

“也怨不得老太太疼她，你瞧她的一舉一動，一說一笑就透著那麼可人疼，又會湊趣哄老太太高興，模樣又生的好，別說咱們家老太太是三丫頭的嫡親祖母，就是安平王府裡頭的老王妃，聽說也看著三丫頭不一般呢。前兒些日子，見著我那弟妹，還和我說了些西邊府裡頭的故事。你不知道這三丫頭的厲害呢，別瞧著表面上溫良和善，所謂大智若愚，正是那丫頭的聰明之處。一提起她來，我那弟妹臉上的笑掩都掩不住，只可惜機緣不是太好，過了年才十一。若是到了年紀，明年進宮選秀，說不得咱們一家子都跟著沾光了。”

張媽媽道：

“可不是說的，咱們家三姑娘這個品格性情，就是選不上太子妃，那皇子妃想來也是準定了的。”

大太太嘆口氣道：

”說這些也是沒大用，你去把前些日子給大爺新作的那件大毛衣裳尋出來，熏熏給大爺送過去，他這一程子總在外面跑，別凍著了他。巧梅是個底細的，你交給她，讓她早晚出門前盯著大爺穿上，莫要憊懶了，回頭病了可不是玩的“

張媽媽應了一聲，忙出去拾掇，迎頭正遇上大老爺一掀簾子進來，身上還落著不少雪粒子，忙招呼小丫頭們上來服侍，自己忙去廚房裡頭端熬好的薑湯。

大老爺頂風冒雪的出去樂了兩天，今兒才算足了，轉回家來。

從秦思義那裡勻過來的那個小戲子還罷了，不過玩上幾日就厭煩了，卻不知道二老爺從那裡弄來了一個寡婦，還帶著一個十五六的丫頭。

那寡婦如今雖然三十多歲的年歲了，可那股子入骨的風騷勁兒卻很是勾人，聽說原是在蘇州那邊，死了男人，無依無靠，加上姿色不俗，又是天生水性，故扯