手輕輕搭在小几上，觸到小几上油紙包，由覺溫熱，想到剛才那一番光景，竟是抑制不住砰然心跳。

少年額頭垂墜的汗珠，在寒風中彷彿帶著絲絲縷縷的熱氣，眸光卻璀璨晶亮，令謝橋不由想起了夜空中的星子，灼灼然，瀉出一腔少年的情意，那樣直白的不容忽視，倒是勾的自己一時感動起來，抬手用絹帕為他輕輕試去臉上細密的汗珠，卻被他一把握住。

才頓時想起，這是在城外的官道上，不說四周家下僕人，便是讓過往的行人瞧了去，也甚為不妥，只輕輕抽出手，吶吶說了句異常俗氣的話：來日方長，君當珍重。

即便如此俗氣的話，當時他狂喜的笑容，也瞬間燦爛起來，竟讓謝橋恍惚覺得天上此時初生的朝陽也暗淡了下去。手撐著額頭，謝橋不禁搖頭低笑，自己果真還是萬丈紅塵中的小女子啊。

巧月取出粉彩纏枝小盞，倒了一盞熱茶遞到她手裡，輕聲道：

“難為二爺這番心意，姑娘當放在心裡才是”

說著伸手剝了幾個栗子放在小几上的蓮瓣小蝶中：

“一大早，難為二爺那裡弄來的這個”

謝橋倒是破天荒的沒說話，巧月一旁打量姑娘的顏色，只覺比起素日淡淡的模樣，竟有明顯不同，便知這一趟二爺的心思倒是沒白費，終是讓姑娘記在了心裡，眼瞅著謝橋臉上露出倦意，打量她昨夜必沒睡，便抬手把榻上的團花軟枕，向後放好，扶著她側躺下，拿出錦被搭在她身上。

謝橋真是有些累了，不一會兒工夫就睡了過去，巧月怕她冷，把地上小燻爐裡的銀絲碳撥了撥，挪移到榻前，自己坐在小杌子上，俯在榻沿上，一時卻也睡不著。

心裡頭惦念著老太太的囑託，原先不過提了一提，也不知有什麼變數，如今姑娘遠行，把自己給了姑娘服侍，巧月便知道，從今後，自己的主子便是姑娘了，以前倒是不曾想，自己能有今日的造化，還時常憂慮，老太太一旦有個好歹，恐自己也落不到好去，如今跳了出來，當感念老太太的恩典，更要處處為姑娘打點妥帖。

想到此，嘴角不禁揚起一個輕鬆的笑容，抬起手撥開車窗的一角，向外望了望，一片平原闊野，倒彷彿是另一番天地了。

再說秦思明怎麼趕的這樣湊巧，原是這幾日一直在太子宮裡商量著南邊防春汛堤壩的事情。眼瞅著就開春了，去歲雖說險險過了春訊，堤壩海防卻修築的並不盡人意。

一個是這幾年連著災澇不斷，皇上免了江南幾年的稅負，江南又是國庫稅銀的主要來源，故此近年國庫並不充盈。

二一個，戶部發出修建堤壩防汛的銀子，經過貪官汙吏層層盤剝，到了地方上，不過杯水車薪，遠遠解不了渴，皇上雖有心整肅，然弊政已久，一時半會卻也難除，只得先讓太子商量出些防患之策上報。

因此這幾日，秦思明不到三更是回不了府的，謝寶樹遣人送信過去，正好撲空，只得交代了大丫頭入畫，入畫是秦思明跟前的人，自是清楚自己主子的心思，知道三姑娘這一去，說不得一年兩年也是它，遂急的不行。

偷偷出了二門，尋了個妥帖的小廝，叮囑讓在宮外候著，二爺一出來，就把信兒告訴他。說來也湊巧，偏今兒秦思明出來的比常日更晚，天將矇矇亮，小廝才見著二爺的影子，忙過去回話。

秦思明一聽，二話沒說翻身上馬飛馳而去，路過長街口的小杜栗子家，見剛生著火，忽然記得謝橋向來喜歡吃這個，往常每每和寶樹路過，總是給她捎回去一包，便催命似地買了一包，怕冷了便揣在懷裡，因一路上生怕趕不及，竟是沒覺出燙。

直到謝橋一行車馬漸漸消失在官道上，才覺得胸前隱隱有些灼痛，也不理會，隻手裡緊緊攥著謝橋的那方半舊絹帕，嘴角牽起，呵呵傻笑。

謝寶