更加傷心起來。祁少城一時也沒有多想：“秋遇公子不在……估計他早晚也能得到訊息，就是不知道他會不會來打擂。不過沒關係，一定還有別人能打敗江寒的。擂臺不是要擺二十天嗎，這才剛過去三天，你不用太著急。”曾婉兒說：“兩個老怪跟我爹說了，如果連續幾天沒人上臺，我爹就得答應他們的提親。自從丹徒的桃二公子被江寒打下擂臺，又有幾個人上去被江寒打傷，然後就好長時間沒有人再上臺了。我真怕……真的很擔心。”

祁少城低頭沉默了一會，慢慢站起身，望著江面說道：“實在不行，我願意上臺跟江寒打一場。”曾婉兒驚訝地抬頭望了他一會，搖頭道：“不用了。你還是不要去了。”祁少城說：“婉兒小姐，你不要多心。咱們見過好幾次，我已經把你當成朋友，我只是想幫你解圍。等我上臺打敗江寒，就找個由頭離開，絕對不會糾纏小姐。”曾婉兒愣愣地望著他，心中感動：“少城公子，謝謝你。我不是那個意思。我是說，上臺之後面對的不只是江寒，還有在暗中幫他的兩個老怪。他們的手段實在是太厲害了，我不希望你為了我去冒險。”

祁少城看著曾婉兒，面帶微笑地說道：“你不用擔心我，我不會跟江寒拼命的，萬一打不過，我還可以下來。就算我不能打贏，至少可以打破無人上臺的局面，可以為後面高手到來拖延時間。這樣他們就沒有藉口逼迫伯父答應親事了。”曾婉兒站起來，感激地望著祁少城，知道他是這樣一個好人，就更加不忍心讓他去冒險，幾乎是哽咽著說道：“少城公子，你真的不要去了。我知道你是想幫我，可是……太危險了。我不能讓你去。”祁少城笑著說道：“你就對我這麼沒有信心嗎？我最近武功可是精進了不少。”曾婉兒聽他忽然這樣說，一時不知該說什麼。祁少城無比堅定地說道：“我已經決定了，明天就去擂臺跟江寒比試。我的三位師父也來了，他們也會給我助陣的。”說完便轉身向鄉野三奇走去。

“少城公子，少城公子！真的不要去啊！”曾婉兒大聲喊著。但是祁少城頭也不回。郝青桐等人圍上來問道：“大小姐，怎麼回事？”曾婉兒焦急地說道：“他明天要上臺跟江寒比武。郝叔叔，你們快幫我想辦法攔住他！他打不贏江寒的，還有那兩個老怪物！”郝青桐望了一眼祁少城的背影，說：“祁公子好像很堅決。不過大小姐先不要著急，他不是明天才去麼，也許他三位師父會勸住他。”曾婉兒這才稍稍安定下來，往鄉野三奇那邊望去。

祁少城把自己的想法跟三位師父說了。陳康說：“既然要上臺，乾脆就打到底。我看曾小姐好像也挺在意你的。”祁少城說：“我現在不想這個，只想先幫他對付江寒。”丘壑說道：“江寒現在是雌雄雙煞的徒弟，上次在嵩山看到他對付邵青堂，好像武功大有變化。以少城現在的武功，未必能打贏他。”祁少城不服氣地說道：“師父，徒兒最近也進步不小，不會輸給他的。”丘壑不想打擊他計程車氣，便點了點頭說道：“嗯，你確實也大有進步。這樣吧，還有一天時間，咱們先回去，我再讓秋聲和時姑娘教你幾招他們的武功，這樣更保險一些。”陳康和胡大夫連連點頭。祁少城也沒有話說。一行四人便重新過江，回了揚州。

路上陳康問祁少城：“乖徒兒，難道你真的不想娶曾婉兒？”祁少城靦腆地說道：“那都是以後的事。我這次只想先幫她解圍。我已經跟她說了，讓她放心，我只要打敗江寒便找藉口離開，絕不趁機糾纏她。”陳康笑道：“那就是你也喜歡她了？以後願意娶她？”祁少城笑而不答。胡大夫對丘壑說道：“大哥，少城自從跟了咱們哥仨，再也不是原來那位富家公子了，身上多了不少俠氣。”丘壑看著祁少城，也點了點頭。

鄉野三奇帶著祁少城回到揚州，跟鐵秋聲和時秋風說了事情的來龍去脈，讓他們教祁少城幾招應急。鐵秋聲從自己的“