&ldo;那是因為你活在一個相對單純的工作環境，以及相對簡單的婚姻關係裡，&rdo;蕭堅白凝神注視著她，&ldo;你可能不知道，在這個世界上，很多人都有骯髒的小秘密。&rdo;

&ldo;例如我接診的一個病人，他始終把自己想像成一條蛇，而女人是一處洞穴，他試圖朝裡鑽，鑽到洞穴的最深處，躲藏起來……&rdo;

&ldo;哦？&rdo;清川瞪大雙眼，驚駭不已。

&ldo;別擔心，&rdo;蕭堅白突然伸出手，輕輕拍拍她的手背，神色柔和地承諾道，&ldo;我會幫助你的，直到你擺脫所有的不快為止。&rdo;

蕭堅白沒有失言。清川的時間被安排在午後。

每週三的午後。

天氣熾熱，知了聒噪不休，馬路被白花花的陽光曬得茫茫生煙。守門的老大爺躲進陰涼的走廊，搖著大蒲扇，睡眼惺忪。

這一整天蕭堅白都會呆在精神病醫院。此外，他要為醫學院的博士生上課，要完成科研調查，要在幾間心理診所坐診，還要應邀出席全國各地的講學。但他的門診時段是雷打不動的，除非身在國外，他總會想方設法趕回來，按時接診患者。

中午他有兩個鐘頭的空閒，一個鐘頭小憩，另一個鐘頭屬於清川。蕭堅白的心理諮詢，不僅不容易掛到號，而且每四十分鐘，就價值六十元人民幣。清川算是獲取了某種特權。在寬敞無人的辦公室裡，她事無巨細地向他訴說著瑣碎無聊的苦悶。她自覺小肚雞腸到了極點，像那種胸無大志、無憂無慮的少奶奶，為這一顆鑽戒和那一顆鑽戒煩惱著。但是蕭堅白永遠微笑靜聽，然後超越心理醫生的職業界限，為清川的行為和心理做出評判，甚或給出充足的參考意見。

&ldo;那個年輕男人可能患有性心理障礙，表現為對非處女的排斥和厭惡，這與他過去的經歷有關，包括父母施加的教化，以及自身對於性的一些刻骨銘心的印象。&rdo;他說。

&ldo;你並沒有愛上他，你只是把他的情愫當作了莫大的禮讚，就像老年人迷戀小孩子一樣，是對死亡的本能規避。&rdo;他說。

&ldo;你可以輕易地忘記他，如果你願意，你可以把他的影響消減到最低限度。&rdo;他說。

&ldo;蕭大夫，我覺得您像弗洛伊德。&rdo;清川忍不住笑起來。

&ldo;調皮！&rdo;蕭堅白輕斥。

他們的關係漸漸變得奇異，他們的表情漸漸變得曖昧，他們的眼神漸漸變得閃躲。那是一種類似於有著秘密勾當時會意而又扭捏的表情，瞭解而又害羞的眼神。例如兩個男人在紅燈區相遇時的神情，例如兩個賊把手伸向同一個口袋時的神情，雙方都有些窘迫，同時又快慰地覺得他們有著共同的訴求。默契滋生了。

他們很少涉及到滿城按部就班的治療情況，也從不談到蕭夫人的私事。既不是普通的醫生與患者家屬，亦非朋友之情。到底是怎麼一回事？清川想到調情這個字眼。

關於調情，調情大師屠秋莎是這樣定義的‐‐調情就是勾引另一個人使之相信有性交的可能，同時又不讓這種可能成為現實。

清川微笑。她第一次置疑屠秋莎的論調。調情難道不是性交的前奏？

蕭夫人顯然對他們的新進展一無所知。她在滿城生病後對清川和善友愛，不時詢問清川的家庭狀況，減輕她的課業負擔，居高臨下地愛憐著這個遭遇不幸的學生和屬下，充分發揮其悲憫之心。

有一個禮拜，清川陪媚媚去看牙醫，錯過了到蕭堅白那兒進行&ldo;話療&rdo;的鐘點。由於事先沒有知會蕭堅白，事後也沒有道歉，因