&ldo;想！&rdo;老太太一臉期冀。

&ldo;這樣吧，你把衣服換了，我帶你去找你娘。&rdo;清川許諾。

老太太有大小便失禁的現象，衣衫散發惡臭。清川哄她換下了汙穢衣衫，用濕毛巾幫她把身子擦洗乾淨。換衣的當兒，老太太已然忘卻找娘這回事，手舞足蹈地哼唱起兒歌來。清川順勢給她喝下一杯熱牛奶，牛奶中兌了少量的鎮靜劑。倦意襲來，老太太睡著了。

隱蔽的飢餓(1)

西夏送清川出來。姐，散散步吧。他說。他們在空曠的軍區訓練場裡一圈一圈地走著。西夏放緩了腳步，把兩手背在身後，仰面望天，一副欲言又止的神情。清川知道他要說什麼。然而這番話，將會把他推向不仁不義的境地。想必他心知肚明，難以啟齒。

母親在自家是沒法子住下去了，清川和西夏一樣地明瞭。母親把房子賣掉了，湊錢給媳婦買車，而今她一文不名，已經無路可退，除了清川的家。

&ldo;媽媽的病情，你是看見的。&rdo;西夏終於下定決心似的站住，一鼓作氣地說下去，惟恐一停頓，就再沒有勇氣開口，&ldo;我快有孩子了，媽媽恐怕暫時得搬去和你住……你的房子太小，我考慮過了，要不在你家附近租一套房，讓媽媽和保姆單住，或者你跟姐夫商量商量，換套新房。&rdo;

&ldo;我……&rdo;清川被他的提議弄得瞠目結舌。她沒想到，西夏已做過周密的設想。在西夏的計劃裡，有他自己，有他的妻子孩子，卻沒有母親與姐姐的位置。

&ldo;我知道，我知道，&rdo;西夏顯然誤解了她的意思，做個手勢，打斷她，&ldo;你放心，媽媽當初賣房的錢，我會全部還上，無償地支援你，買房或租房，都可以！&rdo;

&ldo;嗬，你倒夠大方的！&rdo;清川冷哼，&ldo;西夏，你算沒算過，媽媽在你岳父家做了十年牛馬，這筆帳，該誰出？&rdo;

其實在西夏開口時，甚至在他開口之前，清川已經打算答應他。盲目寵愛兒子的母親被兒子無情地拋棄了，身為備受冷落的女兒，清川懷著英雄主義情結，義不容辭地接手下來。在做出這個決斷的過程中，她有著一種複雜私密的喜悅，猶如綻放在幽寂黑夜裡的花。

&ldo;這樣吧，我有些存款，取一部分出來，給媽媽做營養費支出。&rdo;西夏急切地表態。

&ldo;夠了，夠了，咱們別討論了，這又不是一樁人口買賣，&rdo;清川不怒反笑，&ldo;你且忍耐忍耐，回頭我考慮一下有沒有好的法子解決。&rdo;

西夏噓出一口氣，如釋重負。自小到大，但凡清川允諾的事，從來就沒有叫西夏失望過。西夏比清川小了整整五歲，清川一貫遷就他疼愛他。由於母親的偏好失衡，清川在弟弟面前擺出了寬容大度的姿態，以強者的肚量，以成年人一般的胸襟，與母親一道寵著弟弟。

當晚躺在床上，清川把西夏的請求複述給了滿城。她有意迴避了西夏那些絕情的安排，僅僅強調弟媳婦分娩在即，擔心伺候母親不周，有所閃失。滿城聽了，在黑暗沉寂中發出冷冷的笑。清川嘆息一聲，伸出雙臂，從背後抱住他，溫柔地將臉抵在他的背心。

這既是一種乞諒的姿態，也是一種隱約的邀請。最近幾年，他們之間的愛欲相當稀少。總是相隔很長一段時期，他們會驀然驚覺肌膚的疏離。而後出於責任，抑或是悵惘，彬彬有禮地應付一下。在這方面，滿城是個不折不扣的君子，他青蛙一樣懸浮跳躍，很少激情昂奮地擺弄清川偏瘦的腰身以及胸乳。

在清川所受的教育中，慾望是罪惡的近義詞。滿