可問題在於，現在自己有能力奪以天下嗎？

別的不說，現在無論是太平軍也好、清軍也罷，都不是義軍有能力全敗的龐然大物，或許義軍有數萬精銳，便若是稍加分散，恐怕就會陷入現在太平軍四下出擊之後，兵力捉襟見肘的困境，今天太平軍拆了東牆補西牆的困境，可不就是自己的明天。

歸根到底，還是實力不足，未經幾年養精蓄銳，又豈能奪以天下？

可這畢竟是一個機會！

是的，這畢竟是一個機會。

若是錯過眼下的這個機會，將來還會有更好的機會嗎？

從接到孫茂林的那封密信之後，朱宜鋒覺得自己的心情有點怪。

今天本來應該是個喜悅的日子，他自己也很想努力地使自己喜悅起來。可不知為什麼，心中卻總是隱藏著一絲讓人不易覺察的忐忑。

自從自己來到這個時代，基本上每一步走的都還算順利，除了最初的冒險之外，現在每一步都是穩紮穩打，寧可不擴充地盤，亦要首先經營好自己的大本營、經營好根據地。

在幾個月的苦心經營——實際上就是聽從舊制之下，這本就未遭受太多兵火的湖北元氣盡復——一年之中最為重要的夏稅便是明證，今年湖北雖談不上豐收，但其夏稅徵收卻極為順利，各府依如去年一般徵收了數百萬兩銀錢，從根本上緩解了財力不足的困境。

而且鹽礦的開採也已經進入開採階段，很快源源不斷的岩鹽就會被開採出來，不僅可以從根本上緩解湖北的鹽荒，甚至還可以銷往湖南、江西等地，為大都督府帶來源源不斷的財源。

當然，更為重要的一點是，今天還是一個“大日子”——武昌的長江船廠製造第一艘蒸氣船將於今天下水完工，這艘蒸氣船雖說只是數百噸的木殼船，但其卻承載著朱宜鋒的希望，或者說象徵著船廠的變化。

船廠是朱宜鋒於武昌創辦的第一批“官辦企業”，船廠最初不過只是一片荒無人煙的江邊空地，即便是今天，亦不過只是一個幾百人的小船廠，其規模談不上大，甚至就連設施也談不上完善，即便是造船廠裡有限的裝置，也是從上海、香港等地買回來的舊裝置。

但是這並不妨礙朱宜鋒對其寄予的希望——未來的中國海軍將在這裡啟航！

儘管在過去的幾個月裡，船廠已經制造了噸位不等的西式帆船，但是現在帆船正趨於淘汰，未來是蒸氣船的時代，而且在長江中航行不比海上，在長江中航行，蒸汽船有其天然的優勢——速度快！不受風向的限制。

製造蒸汽船在當今的世界都是一個極為新潮的事業，甚至可以說緊緊的抓住了未來。

不過，實際上，這艘的蒸氣船更多的帶有試驗性質——它所使用的蒸氣機是一臺從上海購進的舊蒸氣機，實際上是從舊船上拆解下來的。

不過雖是如此，今天對於朱宜鋒而言也意味是一個特別的日子：它既意味著過去結束，也標誌著一個新的開始。

這是一個全新的開始！

儘管這隻一艘木船，但是對於中國的造船業來說，卻意味著一個開始。如果它能夠獲得成功的話，那麼未來，長江造船廠就會按照既定計劃，繼續趕製第二艘、第三艘……甚至更多的內河蒸氣船，而且在未來鐵廠建成之後，新一代的鐵肋木殼船，甚至鐵肋鐵殼船會取代現在的木船。

嗯！到那時，鐵甲艦的時代也就到來了！

如果這一切成功的話，朱宜鋒不用想都知道會發生什麼——中國的海軍將會在這裡，在長江打下基礎，將來只待時機成熟時，便可由江入海，成立真正的海軍。

當然，這才是朱宜鋒的最終心願——建立一隻真正的海軍，至於眼下，這一切不過只是開始罷了。

朱宜鋒很清楚，眼下