成“功罪石的上功罪人”，如此這般的折磨，倒是讓他整個人變得心力交瘁，整個人在短短半個月間，便越發瘦削起來。

其實，他的內心之所以會這般糾結，完全是因為受時局的影響，先是粵匪如摧枯拉朽般橫掃江南，再到賊逆橫掃湖廣，尤其是義軍奇襲武昌之舉，更是將他的膽氣打破，使得他懷疑起大清國的氣數。

在這種氣數將盡的感覺中，他才會糾結於如此。

如若粵匪沒有橫掃江南，賊逆沒有掃蕩湖北，他自然不會像現在這樣糾結，無非就是死而已經，雖不能以死照汗青，卻也能落得身後朝廷的褒獎。而現在一個無法迴避的問題就是，這大清國眼瞧著氣數將盡，那粵匪北伐更是如摧枯拉朽一般，可以說天下之勢似已成定局，這時再死抱著為大清國忠臣，是不是太過迂腐？

而更關鍵的是這氣數將近的大清國並不是漢人的朝廷！

“功罪石的上功罪人”

默默的於心底念著這句話，想著此番賊逆傾巢而出以取湖南的舉動，張亮基忍不住長嘆口氣。

“難道大清國氣數當真盡了？”

他這一聲嘆雖是不大，卻輕易的傳到了帳外，傳到了剛到帳邊的胡林翼耳中，聽著張亮基的那聲嘆，他便徑直拆開帳門說道。

“既然明知如此，那石卿先生，為何還如此糾結！”

抬起頭，看著入帳的胡林翼，張亮基的神情變得有些尷尬，就像是內心的秘密為人所窺知一般。

“亮基身受先帝和今上之重恩不能不報！”

張亮基又一次固執的搖搖頭，是了，這正是他所糾結的地方，對於道光十四年中舉，隨後入貲為內閣中書。隨後賜花翎，擢侍讀的張亮基來說，他的官場之路遠比胡林翼等人更為順利，也正因如此，他才會這般的糾結。

“石卿先生如此囿於忠於一家一姓之小節，遺忘了國家百姓之大義。千秋史冊，或許會說大人是愛新覺羅氏的忠臣，但斷不會認為大人是光照寰宇的偉丈夫，石卿先生，以為蒙元之忠臣，今時又有幾人能記？而我皇宋、皇明之忠臣，又誰人不知？”

於這一聲反問之後，胡林翼徑直坐到了張亮基身邊，見其几上的茶杯已經空了，便為其倒了一杯茶，而後又緩聲說道。

“方才季高派人遣來書信，長沙已下，駱儒齋為我義軍生擒！”

“啊！”

儘管對長沙淪陷並不覺得有奇，但猛的聽到這個訊息，張亮基還是嚇了一跳，畢竟從出兵至今不過只有兩天，他驚訝的看著胡林翼好一會才說道。

“季高堪稱當世之亮，其才遠甚於亮基，朱都督能得季高與潤芝，可謂是如虎添翼！”

“長沙城破非是季亮之能！”

搖搖頭胡林翼卻一語淡去了左宗棠之功。

“實為民心所向，天意如此，天意在我，誰人又能逆天而為！”

誰人又能逆天而為！

胡林翼的這句話，只使得張亮基心頭微跳，原本就有些搖擺的心思，這會反倒是更亂了，生怕自己內心的紛亂為他人窺視的他，連忙端起茶杯，試圖用喝茶來掩飾自己內心的想法時，那茶水入嗓的同時，卻無法衝去內心的意亂。

天意如此！

難道，這天命……

“潤芝以為，方今武昌者，便為天命所繫？”

幾百年來，讀書人總是信以天命，張亮基自然也不例外，就像他以為這大清國氣數將盡一般，實際上也是迷於天命，而現在，他的這一聲問，似乎想是要在胡林翼這裡得到印證似的，可胡林翼卻沒有回答他而是反問道。

“那以石卿先生看來，這天命是否仍在清廷？”

這……這該如何回答呢？見張亮基並沒有回答，胡林翼便又問道。