到了彭澤,早有孫賁和孫輔迎了上來,執禮甚恭。劉勳見二將如此恭敬,心中越發得意,向孫賁提出大軍連日奔襲,盡皆疲累不堪,希望孫賁能夠犒賞大軍。
孫賁心中暗罵,但還是笑著答應了,不過他以軍中糧食不多為藉口,只是勉強讓劉勳大軍喝了一頓稀粥,劉勳也不以為意,便率領著這六萬大軍渡過彭澤胡,入海昏而至上繚。
這上繚乃是劉繇舊部屯聚之地,有宗民萬餘家,所部都是丹陽精兵,人數雖少,戰力卻強,待到劉勳率軍趕到之後,卻發現當地守軍堅壁清野,深溝高壘,堅守不出,又將城外的莊稼糧食全都收走,甚至連水源都給封住,劉勳率軍攻打半月不見而城不下,糧食也漸漸的捉襟見肘起來。
而就在這時候,劉勳忽然聽到了一個令他震驚的訊息,原來那孫策原本派兵與他助戰,雙方共圍上繚,卻不料突然在夜間退走,劉勳心中正疑惑,卻聽麾下斥候稟報,那孫策竟然連夜率兵奔彭澤,然後率軍橫渡江水,直往廬江方向而去。
劉勳這時候就算再笨,也知道孫策果然如劉曄所預料那般,命人攻打皖縣去了。聞報之後不由得又急又怒,立刻回軍彭澤,卻不料竟然遭到了上繚守軍的追殺,傷亡慘重,等到了彭澤之後,又遭到孫賁和孫輔的死守,根本無法突破。
而就在劉勳大軍戰了一天,全軍疲憊至極的時候,卻又遭到了孫賁劫營,士卒受損極為嚴重。
大軍從離開皖縣到現在不足二十天的時間,六萬大軍損失了有四萬,僅剩下的不足兩萬部隊還是糧草匱乏,再加上根本重地皖縣遭到孫策攻擊,現在情況未明,將士思鄉情切,兵無戰心。
看著這一支幾乎潰不成軍的殘敗軍隊,劉勳喟然長嘆道:“悔不聽劉子揚之言,致有今日之敗,如今我軍新敗,進退無據,該當如何是好?”
便見袁胤上前說道:“為今之計,只有投奔荊州了,末將聽說,劉琦部下大將甘寧前日敗走下雉,正積極聯絡江夏太守黃祖,準備復奪柴桑,我軍不如去投他。”
劉勳嘆了一口氣,緩緩說道:“看來也只能如此了。”便率軍前往下雉。
不出一個時辰,劉勳大軍來到了下雉,發現這裡足有大軍兩三萬,水軍各類船隻龐大齊全,主將甘寧英氣豪邁,大軍士氣高漲,氣勢如虹,完全沒有剛剛戰敗的頹喪,心中也不由得略略穩定下來。
甘寧見劉勳歸降,心中也是極為高興,邀請劉勳坐到自己身旁,大笑著向他保證,定當奪取彭澤,打敗孫賁和孫輔,為劉勳報仇。
劉勳聽到了甘寧的保證,心中也是大定,急切的催甘寧前去進攻彭澤,卻不料甘寧擺手說道:“頭一段時間我甘寧不慎之下丟了柴桑,現今乃是負罪之身,如何敢棄柴桑而先取彭澤?且給我兩日時間,待我拔取柴桑之後,再與彭澤之敵一決死戰。”
“什麼?兩天的時間?甘將軍,不是下官說句不當說的話,柴桑的主力雖然離開,可是也有一萬大軍駐守,守將還是孫策軍中老將韓當,將軍人數雖眾,想要攻城恐怕每個十天半月也攻不下來吧?更何況還有彭澤駐軍與之互為犄角,屆時下官恐怕我軍會被敵軍內外夾擊,最終仍免不了一敗。”
劉勳剛剛打了一場類似的敗仗,當初也是像甘寧這樣自信滿滿,最終卻是慘敗而歸,所以現在非常擔心甘寧會重蹈他的覆轍,連忙提醒道。
卻聽甘寧神秘的一笑,對著劉勳說道:“子臺且放心就是,我家刺史大人早已做好了安排,只需一夜就能攻破柴桑,生擒韓當,我說兩日還算是多了。”
“什麼?這甘寧莫不是瘋了吧?竟然有如此大的口氣。”劉勳不由得倒抽一口冷氣,暗暗搖頭不已,有心不隨他一起出徵,可是這人卻是自己回到皖縣的希望,無奈之下只好緊緊跟隨。
而更加令劉