這個地步，你知道嗎？

宦官說：知道。

胡亥說：怎麼不早告訴我？

宦官回答：臣不敢。要是早說，還能活到今天嗎？

胡亥一句話都說不出來。

是啊，一個人，如果半句真話都聽不到，豈能不失敗？一個政權，如果弄得人人都不敢說話，豈能不垮臺？

其實胡亥原本也沒那麼混蛋。當年趙高慫恿他矯詔篡位，他再三不肯。胡亥說：廢兄立弟，是不義；不遵父命，是不孝；弄虛作假，是無能。就算得到了皇位，天下也不服，自身也難保，國家也危險啊！

這些都是明白話，怎麼後來就鬼迷心竅了呢？

同樣，“後李斯時代”的大秦，也原本不是一點希望都沒有。因為沒有李斯，還有章邯。

不幸的是，章邯也不被趙高所容。

更不幸的是，章邯遇到了一個比他更加英勇善戰的人。這個人就是項羽。而他們倆一決雌雄的地方，則是鉅鹿（今河北省平鄉縣）。

鉅鹿之戰

鉅鹿是章邯的滑鐵盧。

章邯是在帝國處於緊要關頭的時候，受命於危難之際的。之前，他的官職是少府，掌管著山林湖泊的賦稅。當時，陳勝的一支部隊突破函谷關，進軍到戲（在今陝西省臨潼縣東），眼看就要攻進咸陽。情急之中，秦二世只好啟用章邯為將，讓他帶兵前往平叛。

這一回，胡亥總算聰明。

章邯確實是軍事天才，剛一上陣就連連得手，殺陳勝於下城父，滅魏咎於臨濟，破項梁於定陶。當時在臨濟（今河南省封丘縣），齊王田儋和楚將項它（讀如駝）都應魏王魏咎之請來救援，共戰章邯。結果怎麼樣呢？

田儋戰死，魏咎自殺。11

章邯，豈非也是一代名將？

然而要戰勝項梁，卻不容易。臨濟之戰後，項梁率領楚軍繼續作戰，先後破章邯軍於東阿、濮陽、定陶。項羽則與劉邦並肩作戰，破秦軍於雍丘，還殺了李斯的兒子李由。這個時候，是沒有理由認為章邯會勝的。12

項梁自己，也這麼認為。

事實上，在節節勝利之後，項梁已不把章邯放在眼裡。每次提起章邯，都是一臉的不屑。他沒想到，章邯並沒有氣餒。他更沒有想到，秦二世會大批調兵增援。結果章邯反敗為勝，大破楚軍於定陶，項梁也戰死在沙場。

章邯戰勝楚軍後，便乘勝前進渡過黃河，一鼓作氣攻入趙境。這時，原來的趙王武臣已死，新趙王是趙歇。張耳和陳餘，則一為相，一為將。趙軍被章邯擊敗後，趙歇、張耳、陳餘都逃進了鉅鹿城，並向楚王頻頻求救。

唇亡齒寒，楚懷王不能坐視。

問題是，項梁已死，誰來將兵？

懷王選擇了宋義。

宋義這個人，以前是做過楚國令尹（丞相）的。他早就勸告項梁不可輕敵，也料定項梁必定失敗。他甚至在出使齊國的途中，對迎面相遇的齊使說：大人慢慢走。到得晚還能倖免，早早趕到定陶只怕就沒命了。

這當然是先見之明，也可謂知兵。

於是，楚懷王任命宋義為上將軍，項羽為次將軍，范增為末將軍，率兵救趙。其他各部也都歸宋義統領，號稱“卿子冠軍”，也就是“公子上將”的意思。

項羽卻看不上這公子哥兒。

宋義也似乎讓人看不起。他率領部隊走到安陽（今山東省曹縣，並非今河北省安陽市），便按兵不動，一停就是四十六天。他的想法，是要靜觀其變，讓趙軍和秦軍先打了再說。秦軍敗了，就趁機打落水狗。如果趙軍敗了，秦軍也會疲憊不堪，楚軍仍可乘虛而入，撈他一把。

於是，宋義不理軍事，天天設宴飲酒。

項羽忍無可忍