白玉堂徑直回到寧真住處，寧真此時正坐在院中的石凳上出神。白玉堂見了她，心中陰霾頓時散去，喚道：“寧姑娘！”

見他突然進來，寧真立刻站起來，捂著心口後退兩步，差點被身後的石凳絆倒，忙扶著桌沿站住了。

白玉堂走到她近前：“你是不是哪裡不舒服？”

寧真搖頭。

白玉堂道：“沈柔姑娘答應幫忙了，午後你換好舞衣，再上個妝，我來接你出去。”說著開啟包袱。

寧真伸手在那身衣裙上摸了摸，應道：“嗯。可是，怎麼上妝？”

白玉堂想起他們自相遇以來，寧真從來是清水出芙蓉，不施粉黛，既這麼問，定然是不會，便笑道：“我會。交給我好了。”拉過她的手道：“走。”

寧真問：“去哪裡？”

白玉堂便道：“買脂粉。”

寧真便由他拉著，一路到了集市。

集市上正好有攤販在叫賣：“胭脂水粉——姑娘，看看胭脂吧！”

寧真便道：“這兒有啊。”湊過去一看，一排排小盒子方的圓的大同小異，也不知該買哪樣，她拿起一盒胭脂看了看，又遲疑地看了一眼白玉堂。那攤主忙道：“這個只要五十文。”

白玉堂對攤主笑笑，把胭脂盒子放下，道：“我們只是隨便看看，不好意思啊。”便拉著寧真離開。

寧真問道：“為什麼不買？”

白玉堂道：“那種胭脂怎麼能用？”

寧真道：“可是我剛剛明明看見有旁人買了。”

白玉堂只道：“旁人是旁人，你是你。走吧。”

直到兩人來到一家紅牆玉瓦的店鋪前，只見門頭上“花顏記”三個字，白玉堂眼前一亮，道：“就是這裡了。”

踏進店門，便可聞見空氣中混合的脂粉香料之氣，偌大一間店鋪內，高高低低的貨架一列列排開，上面放著各色脂粉妝具。靠牆鋪著一條長長的檯面，檯面上一排銅鏡，女子們三三兩兩坐在臺面前，或是有說有笑，或是描眉塗唇。

“這麼大一家店啊。”寧真嘆道。

“這家店的生意做得很大，各處都有分號，”白玉堂看了一眼寧真道：“巴蜀一帶也有幾家。”

“是嗎？”寧真雖在蜀中長大，卻從不知曉。

這時一名錦衣羅裙的女子輕快地走過來，問道：“姑娘是買脂粉吧？”

寧真點點頭，那女子便道：“您要買些什麼？今日店裡新到了一批唇脂，色樣很好。”又對白玉堂道：“這位公子，要不給您上杯茶，您先坐會兒。”

白玉堂道：“不用，我陪著她，你去忙你的吧。”

“是。”那女子微微欠身便走開了。

寧真環顧四周，忽見店中一角用鏤花窗隔開了，裡面幾副桌椅，幾個男人正坐在裡面喝茶，便道：“反正我也不懂，我在裡面喝茶等你好了，你買完了叫我。”

“哪有你這樣的人。”白玉堂抱怨著，卻幫她叫了一壺好茶。

所幸他對寧真的樣貌膚色非常熟悉，香粉、胭脂、眉墨……一樣樣細數過來，挑挑選選。只是他認為寧真更適合清秀淡雅的妝容，舞娘的妝容卻要嫵媚明豔的，好幾次斟酌不定，乾脆兩種都買了。終於買完，拿著一大包東西放到寧真面前，道：“齊了！”

“你真厲害。”寧真由衷感嘆。

白玉堂道：“接下來我們要去買些釵環首飾。”

寧真道：“為什麼？沒說要戴首飾呀。”

白玉堂只好解釋：“是這樣的，你的妝容和衣裙都很豔麗，頭髮上卻太素淡的話，看起來會很奇怪，很不正常。”

寧真無奈道：“這麼麻煩。”

文府。

袁超低