的養廉銀聯絡了起來。

清代文官薪俸很低，武官就更低得沒譜。和知縣一個品級的把總，年俸是36兩銀子，要到守備以上，才會享受額外的蔬菜燭炭銀和心紅紙張銀的補貼。文官吃火耗是潛規則，而武官對應的是吃“親丁名糧”，也就是以家人親隨的名義，佔用若干兵缺。

“四十二年，朝廷公開認了這親丁名糧，各省核定的員額不定。廣東這裡，提督有80份，總兵60份，千總5份，像我這樣的值汛2份。”

聽著蕭勝的解說，李肆心想，這兵缺本就不合正理，現在卻反而成了正二八經的制度，真是搞笑。這麼算來，鎮有鎮缺，協有協缺，營有營缺。紙面上全國綠營有六十來萬，實際能有多少？

“前兩種空糧加起來，事輕的地方估計缺額一成，韶州這裡，估計能到一成五，這都是成例。而第三種空糧就是貪腐了，擺到檯面上，主官是要遭參劾的。這種空糧沒有外人想象的那麼離譜，多是營中出缺了，主官不補。或者兵丁另作差事，留下的半缺。每任大多隻在前任的基礎上加一丁點，就不知道若干年後，會累積到什麼程度。”

說了這一大堆，蕭勝作了總結。

“大人們可不會指著吃空糧過日子，這點小錢可養不活他們。”

李肆點頭贊同，算起來這個白總兵不過能吃最多五百兵缺，一年才六七千兩，裡面還要包括辦公經費，這可是二品大員呢，連李朱綬那種“清官”的水平都不如。

想想現在還是康熙年，綠營還沒到敗壞的底線，這第三類空糧還沒累積到太明顯的程度，那麼武官撈錢，動的就是別的心思了。

蕭勝總結了兩個方向，一個還是在軍費上。包括扣建和截曠的挪用【1】，買馬經費，也就是朋扣的虛報和貪佔。此外薪俸發放的銀錢比例，馬乾（戰馬草料折成的銀子）的貪冒等等，都是小動作。只要前任沒被掀出來，就被後任當作潛規則一直延續下去。

地位低，沒什麼人緣的主官，就只能在軍費上動手腳，可有本事的人，或者靠著好地方，有好職位的主官，就另有他途。

“經商？”

李肆眨巴了下眼睛，暗道自己早該想到這一點。

“太平鈔關就在韶州府【2】，總兵衙門用兵船做買賣，可以免過關商稅，有時候也借給商人，可以收到不少孝敬，這是一大樁。”

“鈔關的巡役有好幾百號，薪費不低，其中不少都是綠營兵。幾任總兵和鈔關的監督都有默契，綠營出人去掙半份鈔關巡役的餉錢，鈔關省下這筆銀子。因為是綠營的人上船查貨，所以商人們也都會給總兵送些孝敬。”

李肆暗道，這就是典型的靠水吃水了。

“還不止經商，白總戎在英德和鍾老爺開了好幾處礦場，其實這也是歷任總兵立下來的事業，既能給兵丁找一份活計，又能分到一些銀子。知縣老爺也只能睜一隻眼閉一隻眼，反正他還有一份。”

靠山吃山也有了，粵北這窮地方，總兵居然也都能榨出油花來，真是有才。

背景解說得差不多了，蕭勝就說到了李肆提起的正事。

“每年軍中都會有軍械淘換，只要在限額之內，而且跟前例比不是太突兀，總督、兵部和戶部都會認了奏銷【3】。所以白總戎報了淘換，每年在鐘上位這裡打造一些幾乎不要錢的軍械，就能混過簡閱。前兩年都還如常，可明年是皇上六十大壽，今年的簡閱，兵部特別打了招呼，趙制臺和施軍門也發了話，一定要兵足械全，還說難保會有欽差下來簡閱。這兵還好說，到時候僱點遊手就解決了，械卻難辦，尤其是炮。”

說到這，李肆才算恍悟，不知道是丟了還是炸了，或者之前報上去的炮數就是虛的，白總兵的炮，反正是沒了，這才著急忙慌地找鐘上位來造炮。