得開了句玩笑。

吳萬齡倒沒心思和我開玩笑，道：“統領，你覺得到了西府軍駐地，我們能安全麼？”

我一時還不明白他的意思道：“怎麼了？你怕西府軍也會反叛麼？”

“倒不是擔心這個，”他看了看窗子。窗外還在下雨，雨打在木板窗上，發出瞭如同擊鼓一般的聲音，雨水從縫隙裡淌進來。屋子正中，那堆火堆裡都成了炭了，沒有煙，紅紅的炭火讓人感到一陣溫暖，空氣裡還留著剛才吃過的東西的香味。

“西府軍自成體系，也是自視極高，他們與李湍互有勝負，沒能取勝。君侯一來便已將李湍擊潰，那時我便覺得西府軍很是不服。如今我們敗退回來，就算他們相信我們不是逃兵，會不會藉機對我們不利？”

我身上不由一凜，說不出話來。的確，吳萬齡的擔心不是多餘的，當初隨武侯攻破符敦城後，我便看得到西府軍很有些不服，他們大概覺得自己與李湍浴血苦戰，反倒是武侯來取一鼓而勝之名。我們全線潰敗，西府軍會不會藉機發洩一下內心的不滿？如果推己及人，按沈西平右軍的風格，只怕會這麼做。

西府軍久處邊陲，他們的最大軍源是軍戶，也就是世代從軍的人家，全軍總是保持著五萬人的編制，李湍當政時，在天水省最多時能調動二十萬大軍，但這二十萬大軍和西府軍五萬人相持不下，也可見西府軍的戰鬥力了。不過，我聽路恭行說起過，西府軍雖不能說他們是妄自尊大，不過他們的戰鬥力卻只能在天水省這等山嶺極多的地區發揮，一到平原水鄉地帶，便要打個折扣了。西府軍的馬也是天水省特產的山馬，個頭不大，跑動也不速，卻很有長力，適合在山道上行進。若是在平地上，山馬卻是大大不如帝國軍常用的宛馬，因此武候點兵時不曾點他們。事實上，當時西府軍與李湍的軍隊作戰，也根本無力分兵外出。

那時，西府軍大概就已經對帝國軍心存芥蒂了吧。

我沉吟道：“是啊，這也不能不防。吳將軍，你的意思如何？”

他道：“我也實不在知道。依靠自己的力量，要回到帝都實在難上加難，最好還能得到西府軍的幫助。唉，希望那是我以小人之心度君子之腹吧。”

我看了看睡在一邊的幾個人。這屋子裡原先也有一堆乾草，大概也是用來餵馬用的，我們攤開後，她們四個女子躺在一個角上，張龍友和薛文亦躺在一個角上，正睡得香甜。在這兒睡當然不舒服，不過和一路上的顛沛流離相比，卻不知好多少了。

我被吳萬齡說得一陣心煩，嘆道：“好吧，還是由我獨自去和西府軍打交道，萬一西府軍對我不利，你們可以自行逃走。”

吳萬齡道：“統領，這怎麼行……”

“不用說了，”我揮了揮手，喝道，“吳將軍，張先生、薛工正和那四個女子得靠你護著去帝都，要是西府軍不肯幫我們，犯不著兩人都斷送到那兒去。就這麼辦了，你去休息吧。不過想法西府軍的統帥不至於那樣小氣。”

吳萬齡一時也說不出話來，他向我行了一禮，默默地躺到了張龍友邊上。

我往火裡又加了些柴，趁這時，脫掉身上的軟甲。先前那幾個女子在烤乾衣服時，我命張龍友和吳萬齡都背對著她們，薛文亦動也不能動，在他那角度又看不到，倒不怕他去偷看——雖然，我也很想看看她換衣服時的樣子。

我脫下軟甲，內衣已經粘在了皮肉上。這麼多天來，我都沒脫下過軟甲，這時解開，身上才有一股輕鬆的快意。我把拉開門，走了出去。

雨水打在身上，每一顆雨點都象石子一樣沉重。我身上，那些汗漬、血汙，以及幹了的泥印都被洗了下去。我脫下內衣，在雨中洗了洗，重又穿回身上。畢竟，屋裡有四個女子，要我光著身子烤火，萬一她們看到，只怕會尖叫起來。