這一切都讓付悅嫉恨。付新什麼也沒做，憑什麼就能得這麼多人的歡心？

那她打出生開始，為了討好人，做的一切，不就是一個笑話？

下學之後，付新被繡燕接走，付悅也被婆子帶回去吃飯。沈蓉最近心疼得越發厲害了，天氣也越來越熱，所以沒什麼必要的話，都不怎麼出屋。

現在屋裡還用不著放冰，可是付家的冰窖裡，已經準備了好些個冰，留給沈蓉夏天降暑用。

付新回到凝香居時，已經擺好了晚飯，沈蓉坐在桌前，等著付新回來吃，付新與沈蓉見了禮，然後洗了手臉回來，開始吃飯。由於付偉有事，今天只這娘倆個一塊兒吃。

沈蓉和平日一樣，問道：“今天上學學得怎麼樣？你那個姊姊有沒有又借引子想與你親近？”

付新笑道：“娘，我今天很乖，先生都誇我了呢。姊姊挺好啊，我都不理她，還將她狠氣了一回呢。”說完，付新一臉等著稱讚的表情。

沈蓉摸了摸付新的臉蛋，笑問怎麼回事。

於是付新便就將課堂上的事，仔細地學給沈蓉聽。然後笑道：“娘沒見著姊姊當時要生氣，卻又強忍著衝著我笑時的模樣，我看了都要忍不住笑了呢。娘，可別學給爹爹聽，要不爹爹該傷心了。爹爹總要我與姊姊好好相處，可我一見到姊姊就覺得她好可怕。”

沈蓉戳了下付新的腦門子，又給她夾了塊肉放到付新碗裡，笑道：“人小心眼子倒是不少，唉，不是娘要拆你們姊妹的感情，要是她真對你好也就算了，雖然不是一個孃的，但總是一個爹的。可那孩子……唉。”

付新笑道：“娘，我知道啊。”

娘倆個說著話，吃過了飯，外面不算熱了，沈蓉拉著付新去院子裡消食。整個院子裡飄著藥香，那是凝香居的小廚房裡，為沈蓉煮的藥。

每日晚上頭睡前，沈蓉都會喝一碗。藥渣子都要處理了的。所以到現在為止，呂氏與付悅只知道沈蓉總看醫生，卻一點兒也不知道沈蓉得了什麼病。

第七回　9

凝香居的丫頭婆子全都是付偉和周氏親自挑的，嘴也緊。任付悅使出了混身解數，竟然也半分打聽不出來。

付悅是從凝香居的後院牆翻進院子的，遠遠的藥香她也聞了出來。於是偷偷地摸進到小廚房裡。她人小，凝香居里侍候著的人除去輪班吃飯的，都圍在沈蓉母女的周圍。付悅翻牆進去時，衣服都摔扯了，胳膊上一大片血痕。

付悅顧不了這麼多了，她一定要知道沈蓉怎麼了。既然打聽不到，那她就只好出此下策。但小廚房有丫頭守著，付悅就蹲暗處，想著用什麼辦法，將這丫頭支開，她拿到藥呢？

但付悅又想了想，廚房雖然是煮藥的地方，卻不見得還有其它藥。那麼她要是沈蓉，會將藥放到哪兒呢？凝香居是沈蓉的天下，她不會覺得不安全，那麼就只有一個地方。便就是沈蓉的居室了。

付新與沈蓉在院子中轉了一圈，有丫頭在樹下備了些茶果，付新與沈蓉便就在樹下坐著乘涼，說些母女的貼心話。然後因為付偉又給付新做了新衣裙，付新拿了一方鮫綃，穿著今天的新衣服學著在戲臺上看到的女伎跳舞，一圈一圈地轉，然後擺個她認為特別漂亮的姿勢給沈蓉看。

沈蓉撫手道：“跳得真好，我們憨娘最漂亮了。”

邊上侍候的丫頭婆子也都一齊笑著說好。

付新洋洋自得，像只驕傲的小孔雀。撲到沈蓉懷裡，娘倆個親密無間。任誰看了，都會心生羨慕。

待到天大黑的時候，付偉給周老太太問安之後，回到凝香園，才一進門，付新像只小蝴蝶般飛著跑到跟前，並甜甜地喊道：“爹爹，爹爹。”

付偉笑著答應著將付新抱了起來，掂了掂道：“憨娘好像又沉了，瞧這