估量著形勢，心中漸漸有了盤算，他轉過身，繼續討好老將軍道：“再說了，只要有前輩您一個人出馬，就抵得上百萬大軍加盟啊！”

“我的大將軍，你什麼時候變得這麼會說話了？”伊薩笑起來，雖然明知道是茲波林在拍馬屁，但他仍然覺得很受用：“不說這些了，還是談談你轄區內的戰局形勢吧！”

茲波林點點頭，恢復了嚴肅的表情，開始仔細地給伊薩介紹目前中央郡東岸佔領區的戰況和情勢……

“病貓崽子們在幹嘛？向我們示威嗎？”

看到北征艦隊停止北進、調轉船頭，如一條蜿蜒的長蛇盤橫於淚河水道中心，並不急於進攻，赤拉維相當疑惑。

“他們在封鎖河港的出口，隔絕我軍水上援路。”魯道夫對於閃特水師的戰法再熟悉不過了：“這是閃特水軍登陸前的慣用伎倆。　”

“可我軍根本沒有可堪一戰的船隻。”赤拉維咧嘴一笑：“旺熱和孔狄怕是要白費心機了。”

“沒有你想像的那麼簡單。第一，對方並不明瞭我軍狀況。第二，這是正常戰爭狀態下必須執行的一道程式。”魯道夫遙望敵船，神色冷峻：“你那示威之說倒是沒有講錯，他們確是在向我方水師挑戰，並試探虛實。”

“因港口在我軍控制之下，戰艦有可能被偽裝或掩飾起來。但被封鎖港口，阻斷水上出路，任誰都不會甘心。一般而言，有一定實力的水軍都不會容忍這種被動情況發生。如若我們在掩藏實力，此刻就必須改變策略，出港迎擊。如若我們一直不敢出去，對方則可以判定，我軍水師力量極弱，並可據此部署下一步如何行動。”

“哼，這幫孫子。”魯道夫一番解釋，赤拉維倒也長了不少見識，他啐口濃痰：“倒是有備而來。”

魯道夫嫌惡地皺起眉頭，繼續觀察艦隊動向。

太陽開始完全隱沒到地平線下，水上艦隊和港口岸邊都掛上燈籠，點起火把。

不過，儘管水上、岸上令旗飄舞，鼓號不斷，北征艦隊卻並不急於發動進攻。

五十餘艘戰艦悉數降下風帆，整齊地布成三排，每排近二十艘戰艦，耐心等待戰幕拉開的一刻。

操舟之道，實在是一門非常高深的學問。閃特水手們駕馭船隻的能力，確實令人讚嘆。

在水流湍急的淚河水面上，他們也能透過對槳、櫓、帆、舵等船上設施的合理操作與調控，保持船在水面的相對靜止狀態，令整個船陣的形態完好無缺。

船錨放下，戰艦再無虞隨流亂動的危險。

“奶奶的，要打就痛快點，怎麼光站著不動？！”看到敵方艦隊一直不動，早就磨刀霍霍的赤拉維也有些耐不住了。

“這是別人的權利，他們想什麼時候開戰，咱們就得什麼時候應戰。”

魯道夫冷笑一聲：“傳令下去，留下半數人馬在岸邊防禦；其餘的人，就地休息，養好精神。”

“為什麼？”赤拉維一頭霧水，對這個命令驚訝不已。

“孔狄和旺熱不是傻子。淚河在半夜時分才湧起河潮，這時水位上昇，漫溢灘塗，岸邊的護堤、河灘上的蒺藜和陷阱都將失去作用。那會兒再進攻，將大大減輕登陸部隊的損失，降低登陸難度。”

“病貓崽子們，可夠狡猾的哩！”赤拉維不由嘆道。

“哼，夜間水戰，有利有弊，對我軍未必就是壞事。”魯道夫輕一擺手：“去吧！趕快執行命令！”

“這倒是比較古怪。”伊薩皺起眉頭：“倘若說對方尋求主力決戰，絕不至於如此分散用兵，等待我們去各個擊破。倘若說對方要發動全面反攻，他們又沒有這麼強的實力。該不是故佈疑陣吧？席爾瓦和巴維爾最喜歡的可就是這一套呢！”

“這麼多的兵力，想佈疑陣，