位家主明知故問。發生於狩獵會和王宮的大事怎可能沒傳入他們耳朵。

“諸卿，你們也看見了。阿爾貝託的慾望日益膨脹。近幾年，他們韜光養晦，已不滿獨居一隅。王宮已不再是安全之地。貝籬親自現身，以梅塔梅爾的死向我宣告。我想，我們也該為即將到來的戰鬥做好準備。”

薩隆·西里斯鎮定地問，“陛下意圖如何？”

“神眷者雖然強大，卻並非不可戰勝。只是，每殺死一位神眷者，我們都將付出巨大代價。為贏得此次戰爭，金錢、後備、士兵都必不可少。我們必須做好長期戰爭的準備。”

菲利西亞諾藏在黑紗之後的表情無人可見。“西里斯閣下，您曾為父皇獲取諸多勝利。因此，軍隊的管轄仍然交給您。希望您能回報以同樣的忠誠。”

“瓦爾西里閣下，對於您領地的損毀我致以歉意。可以目前狀況，我們並不能在修復森林上花費太多人力物力。十分抱歉。”

年邁的瓦爾西里鎮定自若，“發生不幸是誰都無法意料到的事。”

“您能理解，我很高興。不過，我仍然希望您與安提諾米閣下能助我一臂之力。為戰勝阿爾貝託而籌集的物資僅憑王室的命令不足以完全調動。另外，比起閉門不出的國王，尊貴的貴族名號顯然更為有效。嗯……這樣如何？從明日之後，斯特利爾實行功勳制。憑藉功勳，平民也可以獲得賞賜。”

功勳制，在鐵血政變期間也曾實行的制度。在座的人都不陌生。他們的爵位便是憑藉鐵血政變裡的功勳得到。而現在，國王將此重提，其意味不言而喻。

“諸卿認為如何？”國王問。

三位大貴族同時說道，“僅遵陛下的命令。”

但他們內心是否如表面一樣平靜呢？

……

燈光越亮，黑暗也就越深。

被驚醒的人們紛紛望向戰場。他們也同樣見證了一場神力交鋒，可他們卻沒有發現，引起天崩地裂的其中一位神與自己擦肩而過。

凱因斯揹著梅塔梅爾走在街道的陰影中。從他身上滴落的血液滴出一條蜿蜒的細河。這些血跡大概不久之後就會被發現，不過那時他們早已離開了安都，不會再被找到。

創世紀仍在不停運轉，凱因斯的傷口也在不斷癒合。

“去庫爾茲耶洛克。”梅塔梅爾說。他的聲音很輕，也很疲憊。

月光被他們甩在身後。

“凱因。戰爭要開始了。”

“我知道。”