“那是自然，親愛的。”瑞特又笑了，“不過，我倒以為你會直接開口向我借錢的。”

“我還撐得下去。”斯佳麗勉強笑著說。

呷了一口茶，瑞特接著說，“對了，其實我這次回來還真沒有想到回見到你。我一直以為會是佩蒂小姐在這裡呢。”

“她去塔拉了。”斯佳麗說，“和玫蘭妮在一起。”

“韋爾克斯太太？你留她在塔拉？”瑞特皺著眉頭，“我越來越弄不懂你在想什麼了？當初你拼了命要回塔拉，而戰爭一結束你就來亞特蘭大，把塔拉全部交給韋爾克斯太太？”

“恩，”斯佳麗面無表情放下茶杯玩弄手指，“五月份的時候塔拉已經差不多成了定局，就讓玫蘭妮接手了，亞特蘭大這裡我得趕緊收回屬於我的財產。”

“親愛的，我並不是指責你。”瑞特說，“事實上我只是詫異於你似乎稍稍明白了韋爾克斯太太的偉大之處。”

“我現在很喜歡她。”她說，“她也很聰明，事實上塔拉管理得不錯。佩蒂姑媽是九月份過去的，瞧，現在也不願意回來。”斯佳麗的語氣中已經帶了些自己也沒有發現的煩躁。她帶著塔拉走出了危機，但人們心底還是不喜歡她，都深深愛著玫蘭妮。尤其是她的兩個妹妹，一個幾乎是她的半個仇人，一個思緒飄忽什麼都不在乎。

“韋爾克斯太太確實很值得人尊敬和喜愛。”瑞特的表情柔和了許多，像哄著一個孩子一樣語氣對斯佳麗說，“你的勇敢也是你的勳章，我知道塔拉已經有很多的困難，你不完全是瞎編亂造，起碼大部分都是你經歷的。我的女孩兒，你已經足夠勇敢了。”

以前她也有過這樣的情緒，但從來很快都被她排解開了，沒有想到這一次居然在瑞特？巴特勒面前洩露了。等到斯佳麗回過神來的時候，她才發現瑞特抓著她的手，拇指和食指摸索她手上的老繭和紅疤。斯佳麗暴紅了臉，猛地抽回了手，她的手上還殘留著男人的溫度。

“現在已經很晚了。”斯佳麗結結巴巴地開口，“巴特勒船長也早點回去休息吧。”

“真是冷漠的漢密頓太太。”瑞特冷靜地說，明明是抱怨之詞卻聽不出一點兒情緒，“下次再來拜訪。”

第二天，斯佳麗在貝爾？沃特林離開之後發現櫃檯上多了一瓶凃手的香脂油。

斯佳麗皺著眉頭，盯著香脂油，“他什麼意思？”腦海中第一個出現的念頭就是瑞特嫌棄她的手太粗糙了。

作者有話要說： 熱瘋了……

磨磨蹭蹭了很久，終於有了這一章。

☆、Chapter　38

“他嫌棄我的手。”這個帶有少女埋怨色彩的抱怨很快就被斯佳麗拋開了。託人送這樣一件會惹人發火的禮物不是瑞特？巴特勒會做出來的事情。

這句話倒不是說巴特勒船長是一個紳士，要知道他從來都是一個厚顏無恥、行若無事的男人，他從封鎖線帶回來的禮物一般都會親自送上門用過火的殷勤和讓人惱怒的言語。不過因為物資的缺乏，她永遠無法拒絕這些禮物。

“你發火時真好看。我要再緊緊摟一下——瞧——就是要看看你是不是真發火了。上回在十二棵橡樹莊園，你發了火，還扔東西，你真不知道當時自己有多迷人呢。”

記憶中瑞特的話，充分證明了他性格中的惡劣。所以斯佳麗頗為困惑，為什麼他會託沃特林來送東西。

“漢密頓太太，中午好。”聲音溫潤，斯佳麗不用抬頭就知道來著是傑瑞特？西蒙斯。

“中午好。”斯佳麗難得出自真心給了來者一個微笑。拋開了關於瑞特的事情，順手把桌子上香脂油放到抽屜裡。

傑瑞特？西蒙斯是一個北佬，不過斯佳麗卻並不討厭他。畢竟有誰會討厭一個經常照顧