帶的百姓和士紳就感覺不安，當時的張獻忠說是招安，但在谷城一帶打家劫舍，橫行不法，不少豪強地主遭了他的毒手，被殺害和搶掠的不少，便是平民百姓，被禍害的也絕不在少數。

後人記史，有一些士大夫為了掩飾清軍屠川，將張獻忠描繪成殺人挖心的血腥屠夫，未免是太過。

但又有一些史家或小說家，從階級立場出發，又把張獻忠描繪成一個秋毫無犯的農民起義軍領袖。

兩者當然都不準確，張獻忠在起義之初，殺人不少，到處劫掠燒殺，否則部眾無法壯大，到得四川之前，又為之一變，軍紀稍好，但仍不免有劫掠之事。到後來李自成建立順朝，得關中，沿邊進京，張獻忠始覺得國無望，在讒言之下，開始有計劃的屠殺川人，特別是川人中的生員和士紳階層。

他的名聲極壞，自己也是咎由自取。

在此時，湖廣襄陽一帶已經傳遍張獻忠的惡名，原本招安時就弄的人心惶惶，此時重舉反旗，連敗左良玉等諸多強鎮，現在登州鎮又與賊相峙，聽說也是凶多吉少。

一旦強鎮連敗，誰知道襄陽能不能保的住？

城中的快馬遊騎越多，人心就越是惶然，已經有不少人家在暗中打點著行李包裹，一旦前方敗迅傳來，就可以立刻攜全家老小，出城逃難。

“鑾鈴又響！”

“都什麼時辰了，還放急報進城，必有變故！”

“唉，也不知道訊息是好是壞……你說這徵虜將軍，這麼大名頭，聽說打東虜斬首近千級，怎麼這麼莽撞呢！”

“唉，還是小瞧了張獻忠啊，這樣的巨寇滑賊，豈是易與之輩？”

“聽街口的王瞎子說，此賊有二十年氣運，現在才鬧了十來年，還早，還早的很吶！”

“我們不管這麼許多，但有警訊，需提前設法才是……弟已經決意全家避往九江，弟的岳家就在那裡，相距千里，總該安全了。”

“弟預備避往長沙。”

“湖南無兵，一旦潰決，賊兵半月便可至長沙，無兵可守，危城。”

“那，何處萬全？”

“哼，萬全的當然是南都了，流賊不過數萬人，往南都，沿途有九江的江西撫標，安慶亦有駐軍，還有鳳陽兵馬，加上南都的禁軍，二三十萬官兵總是有的，那邊還有袁繼鹹袁大人，史可法史大人，看起來都比這黃子督師輔臣強。”

袁繼咸和史可法都是東林名臣，特別是史可法，正是冒起的階段，是東林中的中堅骨幹力量，崇禎知道他的家世和傳承，特別派勳臣到南方考察他，預備把沿長江的武裝力量和南京都交給此人。

因此，史可法名聲極大，當然，能力方面是在幾年後才暴露出來，現在儼然還是一方重鎮名臣，很得民心。

“還有劉景曜劉大人，剛調任的鳳陽總督，是打登萊巡撫任上有實績升任的，聽說也是操守好，能帶兵，對了，徵虜將軍就是他老人家帶出來的。”

“得了，帶出這徵虜將軍來，小弟看未必是什麼有本事的。”

“唉，這些大人和將軍總爺，吃著咱們百姓的膏血，好歹也做些正經功業出來，叫我們在背後議論，戳他們的脊樑骨，又有什麼意思！”

議論聲中，鑾鈴聲響果然是一路向著督師衙門去，而徹夜未眠的楊嗣昌也是在第一時間就看到了最新的急報。

一紙塘報拿在手中，卻是如有千斤重量一般，壓的楊嗣昌手都快抬不起來。

半響過後，塘報落地，楊嗣昌頹然躺在椅中，神色抑鬱之極。

“督師大人，怎麼了？”

“徵虜將軍張守仁派遣旗牌官送急報，今日午初一刻，登州鎮兵主力齊出，攻擊流賊西營的營盤，務要一戰擊潰西營主力，擒斬張獻忠。”