續說下去。

「有一個跡象也顯示敵軍正在準備大規模的行動，我方情報人員發現有為數眾多的物資材料陸續被運進海德烈堡。貨物被覆蓋著而且又有士兵嚴密戒護不輕易讓人接近，所以無法確認其內容，但是有發現從車輛底部滲漏出來的一些液體。」說完這名軍官開啟手邊一個盒子傳給與會的將領們。

盒中的黑褐黏稠液體混著沙土，散發著有些刺鼻的難聞氣味，「這是什麼鬼東西？」有將領皺眉問道。

「我軍鏈金術士檢驗出這是由地下湧出的礦油，通常是經過提鏈後拿來點燈照明使用，南方荒漠的產量非常豐富，當地的部族每年都賣給西哈克大量的礦油。」

將領們都知道西哈克南方的荒漠有十餘個被統稱為『白沙之民』的部族，多年來普羅西亞一直想策動他們對抗西哈克人，卻一直沒有成功。只是敵軍運來大批照明用燃料究竟有什麼目的，才是他們現在必須研究的。

「難道他們是要準備夜襲時照明用的。」有人不經思考地脫口而出，話剛出口說者就後悔自己講得太快。

「那敵軍大概還會事先寄封信，通知我們即將前來拜會。」同僚的挖苦讓那名將領滿臉通紅。

「我認洛uJ人是打算利用這批礦油縱火來打擊我軍。」奧克斯此時發聲，大家的注意力被吸引過去而讓受窘者解圍。

「應該是這樣，敵軍在攻打海德烈堡時曾使用大量地獄火，鏈金術師們也認為這批礦油很有可能是用於補充製造以準備攻城。」情報軍官也跟著說明道。

「如果是這樣的話，那各據點就應該加強防火的準備，只要事先做好防範，這種東西是不足為懼的。」

「不，我們應該嚴密注意敵軍的行動，毋須等到對方攻城，只要他們出擊就在原野上進行會戰，我軍現在有角龍和甲龍這兩項武器能輕易衝散敵軍陣形，對付帶著笨重攻城器械的敵軍可說是輕而易舉。」較積極的將軍提出這樣的看法。

「幾位的想法還是不夠周全，你們要從敵人的角度來思考如何對付我軍，然後再考慮如何反制。如果是敵方將領，曉得我方有強大野戰兵器，而且已經重整軍勢，應該也曉得這種情況攻城必會在原野上遭到攻擊而損失慘重。如果不先進行平原會戰擊敗我軍，是無法順利擴張的，反之，若能會戰中重創我軍，接下來的攻城戰就會變得更容易。」奧克斯微笑著說。

「這麼說來那批礦油也許只是單純供城內點燈照明使用而已，畢竟像地獄火這類東西在野戰中沒多大效果。」有人提出樂觀的看法。

「不要小看火攻的威力，那有時足以決定一場戰爭的勝負，在東方大陸曾有不少的例子。我來西方的前兩年就有一場戰役，數萬軍隊被引入事先藏有大量引火物的峽谷，然後敵方以落石封住出口再點燃，等到火熄以後谷中死屍的焦臭味瀰漫十餘天都沒散盡。」軍區司令官嚴肅地說。

在場的人聽後都變了臉色，「那是真的嗎？」有些還對此表示懷疑。

「當然是真的，不過我曾向從東方大陸來的人打探故鄉訊息，聽說當初定下計謀燒死數萬兵馬的人也已經去世，正當壯年就突然暴卒，也許是因為殺戮過多而折損天壽吧！」說到最後他喟然嘆息。

場中沉默了片刻後，奧克斯才又開口「將領的責任是保國衛民，對來自民眾計程車兵當然要多加愛惜，東方的兵法認為理想的勝利是『全軍破敵』而非將敵軍完全消滅，說淺顯些就是少死一個自己人比多殺一個敵人更好。」

這種講法和眾人從以前就不斷被灌輸的「戰爭的目標以徹底消滅敵人為優先」觀念相左，在座者有的不以為然，但更多將領已經開始認真思考，究竟是哪一種做法比較好。

「火計得考慮風向、地勢，現在和當時的情況不同，吹的是北風，附近