可是現在，我又吃飽了一頓，可惜人每天只有三餐，三餐之間我就無事可做了。&rdo;

他經過一個售報亭時，順便瀏覽了一遍報紙的標題。

&ldo;麥金蒂太太案件的終審判決。&rdo;

這沒有引起他的興趣。他隱隱約約想起了在報紙上看到過的一小段文字，那不是一件有意思的謀殺案：一個老婦人因為幾英鎊被人砸了腦袋。全都是當今時代裡的沒有理性的暴行。

波洛走進他公寓所在的樓群，像往常一樣，他的心情又漸漸愉快了起來。他很是為自己的傢俱而驕傲，這是一幢設計完美，極其對稱的建築。乘電梯到三樓，那兒有他寬敞舒適的房間。房間裝飾華麗，陳設考究，擺放著寬大的搖椅，可以毫不誇張地說，這裡的一切無可挑剔，盡善盡美。

當他開啟房門，剛走進門廊，他的男僕喬治輕輕邁步上前。

&ldo;晚上好，先生，有一位‐‐先生等著要見您。&rdo;

他敏捷地替波洛脫掉大衣。

&ldo;真的嗎？&rdo;波洛察覺到喬治在說&ldo;先生&rdo;之前的稍微停頓。作為一個社會上的勢利小人，喬治在察言觀色方面堪稱專家。

&ldo;他叫什麼？&rdo;

&ldo;是位名叫斯彭斯的，先生。&rdo;

&ldo;斯彭斯？&rdo;這名字一時間對波洛來說沒有特別意義，但他知道事情本該如此。

在鏡子面前站了一會兒，整理好自己的鬍子，波洛開啟了客廳的門走進去。

正坐在那隻寬大搖椅上的人站了起來。

&ldo;您好，波洛先生，希望您還能記得我，我們上次見面是在很久以前。我是斯彭斯警監。&rdo;

&ldo;啊，當然記得。&rdo;波洛很熱情地同他握手。

斯彭斯警監是基爾切斯特警察局的。以前他們曾一起合作調查過一起非常有趣的案件，正像斯彭斯說的那樣，已經過去很久了。

波洛向他的朋友提議喝點什麼。是要加石榴汁的飲料，還是喝薄荷甜酒，或者本尼迪克特酒，或薄荷甜酒加巧克力……就在這時，喬治走進房間，手中的託盤上放著一瓶威士忌和吸管。&ldo;不知您是否想來些啤酒，先生？&rdo;他低聲對客人說到。

斯彭斯警監寬闊的紅臉立刻興奮起來。

&ldo;就來啤酒好了。&rdo;他說。

波洛再次為喬治的出色表現暗暗稱奇，他從未想到這個房間裡會有啤酒，在他看來，竟有人更喜歡喝啤酒而不是威士忌是不可思議的。

當斯彭斯端起他那冒著大泡沫的大酒杯時，波洛為自己倒了一小杯晶瑩剔透的綠色薄荷甜酒。

&ldo;您能來看我，真是太好了，&rdo;他說，&ldo;太好了，您這是從‐‐&rdo;

&ldo;從基爾切斯特來。我六個月之後就要退休了。事實上，我在十八個月前就已到了退休的年齡，他們請我繼續留下來，我就留下來了。&rdo;

&ldo;您這樣做是很明智的，&rdo;波洛深有感觸地說，&ldo;確實非常明智……&rdo;

&ldo;我這樣做明智嗎？我可拿不準。&rdo;

&ldo;是的，是的，您很明智。&rdo;波洛堅持道，&ldo;長時間的無事可做，厭倦無聊，閒得發慌，您可沒有領教過這些。&rdo;

&ldo;噢，我退休後會有很多事情要做。去年，我才搬到了一套新房子裡，那兒有一個