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次日,太尉舜入朝,就將文命已到之語奏知帝堯。帝堯即命傳見。須臾,文命上殿朝見。帝堯看他身長九尺九寸,相貌堂堂,非常滿意,就問道:“汝父治水九年,終於敗績。現在太尉、四嶽舉汝嗣汝父之業,汝自問能勝任嗎?”文命道:“臣不敢說勝任。不過自幼時,臣父已教臣水利之學,臣父臨終,亦有遺書教臣幹蠱。臣甚願奔走效死,以蓋前人之愆!”說著,哭了出來。
帝堯問道:“汝之治水,計將安出?”文命道:“臣的主張,治水須順水的性。水性就下,導之入海,自然無事了。所以大要是兩句,叫作‘高者鑿而通之,卑者疏而宣之’,如此而已。”帝堯道:“巍巍高山,茫茫大地,如何鑿?如何疏?
人力足用嗎?就使足用,曠日持久,民生何以堪?國家的財力何以堪?汝其再思之!”文命道:“臣操此主張,從前與臣父談過。臣父亦慮到此,想求速效,所以不用臣策。臣亦慮到此,數年來奔走江海,訪求方術,幸賴萬民洪福,天子盛德,訪求到了。所以此法決計可用,不至曠日持久。”說罷,就將一切經歷細細說了一遍。在廷之人聽了,無不稱奇。
帝堯知道是西王母之言驗了,大功可成。不禁大喜,就回頭向大司農道:“不枉汝前番那一次的辛苦!”說著,又向文命道:“雲華夫人給汝的幾個侍衛,汝都同來嗎?朕願一見!
”文命答應,即忙退下,飭人前去宣召。須臾到了,個個戎裝,手執兵器。文命吩咐一個一個朝見,自己報名。七人答應。第一個,面如重棗,白麵長鬚,手執長槍。到殿上,向帝堯一鞠躬,口中說道:“陪臣童律謁見。”說罷,再一鞠躬退立一邊。
第二個,黑麵虯鬚,手執雙鐧。到殿上,向帝堯一鞠躬,口稱:陪臣烏木田謁見。”說罷,亦再一鞠躬,退立一邊。第三個,披髮垂肩,束以銅箍,匾臉短鬚,身長不過八尺,手執黑棒,上來行禮,口稱:“陪臣狂章謁見。”亦退立一邊。第四個,身長丈餘,道貌古野,短髭大目,脛束銅鐺,旁鏤青花,手綽雙劍,瑩精耀目。上殿行禮,口稱:“陪臣繇餘謁見。”亦退立一邊。第五個,青臉紫髯,身軀偉大,手執大刀。照前上殿行禮,口稱:“陪臣大翳謁見。”亦退立一邊。第六個,黃面環眼,鬚髯如,手執雙錘。口稱:“陪臣黃魔謁見。”禮畢,亦退立一邊。第七個,面如滿月,束髮金冠,唇紅齒白,頗有秀氣,身材亦不過一丈,手執大戟。上前行禮,口稱:“陪臣庚辰謁見。”禮畢,亦退立一旁。帝堯一看,個個威武出色。
暗想:“真不愧上界天將!”於是竭力慰勞一番,命其退出。
帝堯又向文命道:“朕今即命汝以崇伯之職,前往治水,汝其欽哉!”文命再拜稽首受命。帝堯道,“現在已經歲暮,朕將郊祭,汝侯朕郊祭之後,再動身吧。一切裝置,可先與太尉及大司農等接洽商酌。在朝之臣,察其可以襄助者,盡數奏調任用,朕當照準。”文命亦稽首稱謝。退朝之後,帝堯自向宮中齋戒,預備郊祭。不提。
且說文命回到旅舍,早有大小臣工前來拜訪。文命亦各處答拜。太尉舜又和文命稱讚八愷之賢,可以襄佐治水之事。文命與八愷同是顓頊帝之後,本來是一家,不過輩行小得很,遂先去一一拜見。
一日,到皋陶家來答拜。皋陶適值外出,文命即欲轉身。
哪知他家裡的從人上前留住,說道:“家主人雖不在家,幼主人卻在裡面。向來家主人的客幼主人亦代見的。”文命一想,不好推辭,只得進去。哪知迎出來的幼主人竟尚在孩提。雖則揖讓進退,中度合節,但