你我有緣，我已將你帶至此處，算是圓了你我這初次相遇的緣分。你若想拜師，得與師父有緣，在那之前，你須得靠自己的本事見到她。我不幫你，不可幫你，幫你反而誤你。你可懂？

但、這樣的相遇真讓我有些期待能在莊園中再見你。眼下天色將暗，你抓緊時間趕路吧，若你真能到達莊園，那你我也就不只這一面之緣了，到時我會盡可能幫你達成願望。”

“為何要幫我？”阿九心生疑問，此時在她看來，世間無一人足以使她信任。

朔夜笑答：“不是說了，你我有緣。”

“僅是有緣？”

“僅是有緣。”

阿九並不相信朔夜的話，但她本就要上山，而對她來說再陌生不過的朔夜給了她這樣的承諾，她且聽著也是可以的，反正她早一無所有，自然早就無畏了。於是她獨自前行，朝著朔夜粗略指給她的方向一直走。

這一年，朔夜二十三，剛學成駐顏術不久。時雨前兩日接到一封飛鴿傳書而離山，許有一、兩月不會回來了。她走前交代，山上的事情盡數由朔夜做主，唯有一件除外，便是朔夜不可擅自決定任何人的去留。

朔夜向來很聽時雨的話，所以她果真沒有再幫阿九尋找上山的路，不過她給了阿九一道符，說：“你若實在找不到上山的路，便撕了它，那時我會知道你在何處，會來帶你下山離去。”而後她看著阿九朝前走，待阿九走遠，她也都回去了。

回到莊園，朔夜找到在莊園內做工的人，說是若有人半夜裡來了，便快些告訴她，不可怠慢。大致半個時辰之後，鶯時氣呼呼地回來，坐到朔夜對面數落朔夜竟將她這個親妹妹丟在山裡，自己回來了。朔夜給妹妹端了茶，連聲道歉，然後把有關阿九的事情講給她聽了。

“山上竟有野獸……”鶯時聽了表示意外。“若以後再有人進山被野獸襲擊可如何是好？”

“我已叫你三師姐和四師姐去處理，這事不必擔心。”

鶯時笑了。“凡事你都能在第一時間作出決定，難怪師父對你喜愛不已。”

“怎麼，你這是在吃醋？”

“我可不會。”鶯時聳聳肩：“不過我那三個師姐就不見得這麼大方了。”

鶯時的三個師姐，說來學的東西比朔夜多好幾樣，卻沒有哪一樣得了時雨真傳。只有朔夜學得專精，幾乎是時雨傾盡所有去教她。時雨曾應承過會將畢生所學都教授與她，只要她願意學。

都是時雨的徒兒，偏生只有朔夜是時雨極喜愛的，喜愛到即便朔夜不是大弟子也都能有此時這般風光。如此，別的人如何能不眼紅？不過幸在朔夜平日也夠疼愛自己的師妹們，由是她們再嫉妒，卻也很尊敬這位大師姐。

山中的夜晚甚是嚇人，特別在這連蟲鳴都極少，月光都難以透進來的的翠雲山中。阿九一連整日都在山中度過，早在被野狼襲擊時便快耗盡體力的她，此時真恨不得隨地倒下，可她哪裡敢停留在這寂靜得可稱詭異的地方？趕路竟成了唯一能用來壯膽的事情，於是她不停走，追星逐月一般不停走，忘了口乾舌燥，忘了飢腸轆轆。

又不知過了多久，她終於看到那傳聞中的莊園，只是那裡大門緊閉，在這山頂上顯出一些個不喜生人的感覺。

實在太累，阿九又不好打擾莊園內那些人的半夜美夢，只好靠著牆根坐下來。既然已經到了終點，她多少鬆懈下來，加上山頂為了修建莊園而砍去大量翠竹，月光毫不吝嗇地投映下來，教阿九安心極了，所以她本只是想著坐著休息一下，卻很快就熟睡過去了。當她再睜眼時，發現自己居然躺在床上，而她所在的這屋子裡並無他人存在。

“這裡是……？”阿九從床上下來，看見桌上有一壺水，那一股在昏睡中暫時被遺忘的口渴感覺瞬間爆發出來。於是