平菇拽著這位年輕城主的衣領，在卡卡準備交頸而下的時候，將自己迎上去。

這是一個遲到很久的回答。

年輕的城主看著近在咫尺的熟悉面孔，有淡淡的血腥味在嘴中暈開，是面前的這個人主動的。

上一次的越界，是卡卡僭越的，那個時候，面前的這位大長老從峽谷的蝴蝶叢中坐起身來，當作什麼都沒有發生。

只是對他說：「我的卡，你要慶幸你是我弟弟，不然你這麼做——我會殺了你。」

沒有人知道這些秘密，連千鳥城的鳥也不知道。

——

躲在碑像後面的米德覺得這個神廟簡直就是個是非之地，求生的本能告訴她得趕緊離開，不然萬一再看到什麼更大的秘密，她可能就要死在這裡。

藍色大翅王蝶不知道是不是通人性，竟然悄悄地朝著碑像飛過來，身後充血的藍色翅膀伸展地異常宏偉，已經是準備攻擊的形態。

「遇境是一個遇到危險，可以隨時回來的地方」大鬍子之前一直在米德身邊囉嗦的這一句話，突然在米德的腦海里閃過。

米德跪在原地，閉上眼睛，默唸口訣。

藍色大翅王蝶飛到碑像之上，停在碑像的最頂端，蔑視著碑像下面跪著的米德。

是一隻小奶卡。

藍色大翅王蝶似乎是在猶豫，身後的大翅膀沒有收回，但是面對奶卡，它顯然遲疑，直到米德在它面前消失，藍色大翅王蝶都沒有攻擊。

它記得很久很久之前，它攻擊過一隻小奶卡，但是大長老也還是個小不點，那時的平菇捏著它的翅膀，差一點將它翅膀生生拔下，最後是那一隻小奶卡喊疼，平菇才像是突然回神，將它丟在一旁的汙泥裡，轉身去看那隻小奶卡。

當時小平菇那魔魘一般陰滲的眼神，藍色大翅王蝶直到現在都歷歷在目。藍色大翅王蝶也是從那之後，從此認主。

當初的那隻小奶卡已經長大，成為了一城之主。

藍色大翅王蝶後來才知道，平菇眼中最多的倒影是那個閃閃發光的少年。

——

此刻，峽谷的另一個地方寂靜無聲，猶如一座空城。

天空是深邃的藍色，數以萬計的飛鳥從高空飛過，這一座孤獨壯麗的城猶如為大海佩戴的皇冠。

與霞光城熾烈的金色大相逕庭，這裡幾乎遍地都是盈藍色的寶石，地上灑落的、牆壁上鑲嵌的……和霞光城的不夜天也不同，這裡大多數的時候都是抬頭星河、低頭海。千鳥城大概是整個峽谷最神聖肅靜的地方。

卡卡從未離開過霞光城，需要出城就派白鳥使者去。

白鳥與霞光城古老的神明簽下過契約，受霞光城的庇佑，白鳥一族世世代代為忠於霞光城。這千百年來，那位年輕的城主，獨自一人看守峽谷。

卡卡曾經掐住白鳥的脖子，紅著眼說：「他會回來的。」

而今，怕是那個人終於回來了。

就在今天，那位年輕的城主來到千鳥城，對卞舟說：「你走吧，自由了。」

白鳥一族是被豢養的一族，籠中鳥兒，而千鳥城只不過是一個華麗一點的牢籠。

卞舟獨自坐在千鳥城高高的城牆之上，給自己放上彩虹、放上篝火，假裝自己很熱鬧。

一些很久之前的談話，似乎伴隨著一個虛無的身影似有若無地在空中飄蕩。

「貓貓喜歡鳥？」

「貓貓只是喜歡糰子。」

「可小時候的白鳥不就是一個糰子。」

「只有小鳥才能四處飛翔，長大了，就該承擔起應有的責任，負責千鳥城綿延不斷的八方朝聖。」

凜冬使者白鳥從今天起不再需要一直呆在千鳥城內。