大明之人的習慣，聽說大明的人都認為自己的國土是最好的，在國土邊上修了很多城牆，一個只想用城牆把自己關起來的民族是不會有興趣去向外發展的。”

這鄧玉函說得實在，除了當年秦始皇不想早死派人去海外尋找過仙山外，現在確實沒有人喜歡飄洋過海到不毛之地去尋找寶貝。天啟也不是沒有想過去海外圈地，不過一來是國內災害頻發邊關強敵環視實在沒哪個能力，二來因為明白通訊手段和管理手段跟不上，就算圈了地也享受不了多久利益。派去那裡的人叛亂和獨立是遲早的事，費時費力最後為他人做嫁衣，這種傻事只有傻瓜才幹。

見天啟默不作聲，鄧玉函說：“其實皇帝陛下已經做得很好了，不惜一切代價造大炮，為了百姓的生活親自督察新型農莊和新品種農作物的培育，很多國家的君主都做不到這一點。今後該做些什麼事應該由朝廷的官吏來出主意，不過要說到怎麼對人在下倒有個建議。”

天啟問：“什麼建議？”

鄧玉函說：“就是要給人自由和平等，在我們泰西的古羅馬時代，戰敗被俘之人或者有欠債不能償還之人，就要成為別人的奴隸。現在我們泰西大多數地方已經沒有奴隸了，都是自由民大家平等地生活在一起。”

天啟哼了一聲反問道：“你可見到我大明現在有不自由的奴隸？至於說平等朕也意識到這一點，而且在逐步培養所有人的平等意識，你不信可以問徐光啟徐大人。”

徐光啟應聲說：“皇上這話臣可以作證，皇上的賣爵位制度就是為了讓所有人知道只要努力就能實現平等，而且皇上還下旨說在政務院、軍務院等地方不用跪拜，這些具有平等思想的做法是從沒有過的。”

鄧玉函說：“既然皇帝陛下要求在下說就恕在下直言，皇帝陛下雖然向著這方面在做，但是還做得不夠徹底。聽說普通百姓買了爵位就不用下跪，但是買爵位是要銀子的。對朝廷裡的官員來說只有幾個地方不用下跪，其他地方還是要行大禮，在我們泰西除了見教皇外都不需要下跪的。”

天啟知道人都喜歡平等，平等了才有可能說真話，天啟需要真話所以逐步在培養所有人的平等意識，自己也對此引以為傲覺得自己是啟蒙老師。現在聽了鄧玉函的話才知道自己在別人眼裡只不過是五十步和一百步的區別，怕鄧玉函不說真話因此不好直接反駁他，想了想說道：“鄧先生說得有道理，不過這萬事都是一步一步來的，就像是下臺階需要一步一步下，假如誰想一步下到底容易崴著腳。鄧先生請說說大明還有什麼地方不平等不自由了？”

鄧玉函眨了眨眼睛說：“比如說傳教，皇帝陛下雖然說允許我們去各地傳教，但是又規定所有傳教士都必須先到北京來報道，傳教時要規定教眾的年齡還要派人監視，這就沒有自由精神。”

見鄧玉函這麼說天啟心道這狐狸尾巴終於露出來了，是說這泰西人怎麼會巴心巴肝為大明出好主意，原來是在這裡等著自己。天啟看了看鄧玉函說：“鄧先生開始也說了，各個國家的情況不一樣，你們泰西人為了解決內部爭鬥就向外發展尋求利益，從而避免了大的紛爭。大明沒有向外擴張的興趣只想如何治理好內部，所以一定要保證內部的安定團結，派人監督你們傳教就是這些考慮。你說朕沒有自由精神，但在傳教這一事情上你們也沒有平等精神。”

鄧玉函問道：“請問皇帝陛下，從哪裡看出我們傳教士沒有平等精神？”

天啟說：“這很簡單，我們大明的佛教、道教都不排斥你們，但你們不允許信徒信其他宗教，這樣做算是平等嗎？在眾生眼裡無論是佛祖、觀音、元始天尊、玉皇大帝等都是神，沒什麼兩樣可以今天信這個神明天信另外一個神，誰法力大誰靈驗信他的就多，正所謂能者上不能者下。你們的思想是你們的天主是唯一的主宰，