格和玻璃之類的玩意兒，只有隨風而動的藤蔓，迴盪在星空之間。“這裡的星星很漂亮吧——”辛梓揮開那些搖擺的綠藤，檢查了一下睡熟的小圓子之後抱著一個幾乎跟自己一樣大的枕頭倒在比地板只高出半尺的大床上。“經歷了這麼多世界，我最喜歡的就是納尼亞和這兒的星空——幾乎讓人想要撲進去，永遠地融入其中——”

的確很美呢——因為空氣裡的雜質較少，即使亮度很低的星辰也能用肉眼看清，組成一幅永遠也不會令人厭煩的美妙圖景——楚軒靜靜地看了許久，終於回過神來的時候身邊那人已然進入了夢鄉，發出細微得幾乎聽不清的呼吸聲——他計算了一下自己在最近二十四個小時之內的睡眠時間，最後決定繼續看些東西。拿出資料之前，大校很輕柔地從辛梓頭髮上取下了那枚葉狀髮飾，扔到了儲存空間裡的某個角落。

遠征隊在羅斯洛立安休整了一天兩夜，期間召開了不少會議——直到第三日上午才與電影劇情一樣，決定從水路去往魔多——送行的精靈給出各樣禮物的同時也獻上了自己的歌聲，一直伴著小船行了很遠。順流而下沒過多久，眾人就看出河道兩邊的差距來——西邊還是綠草茵茵，東邊的坡岸看起來卻黃褐、枯萎，彷彿剛被野火燒過，甚至沒有任何一株站立的樹木或是岩石——

“那是由魔王控制的土地。”甘道夫蒼老的聲音中含著一絲凝重與憤怒，“他曾經是和我一樣的一名邁亞——最終卻墮落為魔神的使徒，妄圖統治這中土——儘管被打敗過一次，卻仍然不肯放棄那邪惡的意願。還有那與他一起為惡的薩拉曼——據精靈們的探查，他秘密製造了一支不懼怕陽光的強化獸人部隊——接下來我們要面對的是來自兩岸的夾擊，也許不久之後命運將把我們分開——不過中土一切善良的生靈在我們身上寄託的美好祈願終將被完成，這個世界將獲得它應有的和平與寧靜！”

巫師的講話極大地鼓舞了劇情角色們，輪迴小隊的成員也受到了不小的觸動——甘道夫使用了魔法加快了船隻的行進速度，他們在第三天中午就經過由兩尊巨大石像守護的國王谷，在西岸紮下營地，決定在晚上渡湖。這時睿智的灰袍巫師提出自己在索倫眼中過於明顯，不能繼續陪同弗洛多一起旅行，頓時在隊伍中引發了一陣強烈爭端。

“Silence！”甘道夫發出一聲巨吼，將其他人爭論不休的聲音壓了下去，“索倫和薩拉曼都已經知道，那東西在霍位元人的手上，我們現在要做的就是製造一個假象，秘密分成兩隊——其中一隊經過艾明莫爾，從北面進入魔多；另一隊則取道羅翰進入剛鐸，聯合中土所有的善良勢力，正面抗擊獸人及其聯盟的軍隊——弗洛多，你可以挑選自己的隊員，當然，你只能帶上一名與你同族的小朋友。”

“那還用說嗎，弗洛多主人，當然是我了！”山姆勇敢地站了出來，堅決地向弗洛多點了點頭，接下來其他劇情人物也紛紛表態願意繼續前往魔多的旅程，只有博羅米爾有些猶豫不決，最後單獨選了回剛鐸抵禦外敵。

“我很感激大家的友情和勇氣。”持戒者感動地朝其他人笑笑，“只是我在水鏡中得到了啟示，你們所要前進的方向與我不同，而且目標越小也越不容易被發現。”他最終決定由自己和山姆兩人渡湖前進，甘道夫和他絮絮談了很久，千叮萬囑絕對不能使用魔戒的隱身功能來逃避索倫軍隊的追蹤——巫師高大的身影將兩名霍位元人牢牢罩住，彷彿想要為他們蔭護住外界所有的風雨……在接近黃昏的那一刻，敏銳的戰士們覺察到了遠方傳來的腳步聲正在不停地逼近——獸人們終究是趕上了他們的步伐。

鏖戰中土！分道揚鑣

在包含著一種示威與絕大自信的低沉咒語吟詠聲中，一塊巨石承託著護戒小隊慢慢升起，圈外的地面則突然下陷，原本平整的草地上長出支支