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等卡洛亞斯終於可以平靜地接受現實時，聖誕節也要到來了。雖然他一直不解為什麼巫師會想要慶祝基督教的節日，中世紀的獵巫行動依然是無數巫師恐懼的來源。不過有假期總是好的，意味著他不用容忍那些愚蠢的課程和作業。而且可以回家……生平第一次，卡洛亞斯體會到歸心似箭的感覺，坐在老舊的霍格沃茨特快上，只嫌它走得太慢。回家，一個多麼美好的字眼兒。明亮的燈光，誘人的食物香氣，溫暖的懷抱。即使是在最奢侈的夢裡，也從未敢幻想過的美好。

聖誕節轉瞬即到。

當卡洛亞斯早上醒來時，發現自己的床邊擺放了一堆小小的包裹。披上一件晨衣，卡洛亞斯就在地毯上坐了下來，開始饒有興致地拆禮物。

納西莎送了他一件繡滿祝福類魔紋的做工精緻的斗篷，一看便價值不菲。斯內普送了他一本《鍊金奧義》，書有些舊了但紙張儲存得相當完好。希爾芙的禮物是一個水晶制的冥想盆，莉莉則是送了他一個魁地奇望遠鏡。

一旁的桌子上放得則是他的家人的禮物。祖父送了他一本精裝版的《君主論》，而約翰外公的禮物則是一把小巧的銀色手槍。艾斯菲娜送了他一條自己手織的羊毛圍巾，被細心地繡上了斯萊特林的標誌。父親的禮物則實用多了——布蘭頓家族在中東一座油田的所有權，雖然他懷疑父親大人此舉只不過是想要把過多的工作量推給他還未成年的兒子，咳，當然是指生理上的。

“卡洛寶貝兒，快來看看你拉爾夫叔叔送你的聖誕禮物！”艾斯菲娜站在樓梯口招手喊他過去。

“他不是還在埃及嗎？”卡洛亞斯疑惑地問，跟在艾斯菲娜身後下了樓。

“航空快遞，今天早上剛剛到的。”安德烈輕啜了一口咖啡，抽空回答兒子的問題。

唔，看來體積不小！卡洛亞斯走到那個半人高的箱子面前，突然有些猶豫。這不能怪他，誰讓自家小叔叔每次送的禮物都是那麼的，呃，有創意呢？不過應該不會像上次一樣送他一具骷髏吧？美其名曰增加他對人體構造的瞭解。不過上次那個要比這次的大得多……在下人的幫助下開啟了箱子上的封條，裡面竟還是一個鐵籠，等木箱的屏障被移開，鐵籠中的生物一瞬間吸引了客廳中所有人的目光。

那是一隻體型巨大的鷹，身上覆蓋著金色的翎羽，翅膀的稍尖卻是黑色。流暢的身體線條蘊滿力量，鋒利的爪子緊緊地抓住籠中的橫杆，尖利的喙彎曲成一個優美的弧度，琥珀色的瞳仁戒備地打量著四周。

相當漂亮的一隻鷹，稍加該在會成為一個不錯的信使——鑑於艾斯菲娜對魔法界的那些稀奇古怪的糖果和小玩意兒的狂熱，他的確需要這麼一個幫手。卡洛亞斯開啟籠子，眸子中緋色的光芒緩緩流轉：“現在，到我這裡來！”籠中的巨鷹彷彿受到蠱惑般，稍微舒展雙翼，一個漂亮的滑翔，穩穩地落到了卡洛亞斯的手臂上。

“寶貝兒，你怎麼做到的？拉爾夫可是說這隻鷹還沒被馴服呢！”安德烈饒有興致地看著那隻看起來十分乖順的猛禽。

“一個小小的精神影響類魔法”，卡洛亞斯淡淡的回答，“我帶它去花園。幫我告訴拉爾夫叔叔，我很喜歡他的禮物！”

“親愛的，兒子都不說喜歡我送的禮物！”看到自家兒子被一隻鷹收買、內心深受傷害的安德烈先生抱住妻子尋求安慰。

“誰讓你要把我兒子當童工使喚，卡洛沒有拒收已經不錯了！”艾斯菲娜毫不客氣地給了丈夫一個白眼。

在花園偏