對她全部說實話，卻也並沒有撒謊。

十六響禮炮之後，佩德羅·布洛克侯爵用他牛腿那麼粗的手臂挽著布蘭恩德班王朝的皇女伊琳，領她踏上紅毯，在眾人注視下邁入寬闊輝煌的大廳，朝她的父親，布蘭恩德班王朝皇帝奧登一世的王座走去。

佩德羅喜笑顏開，頻頻朝四周揮手致意。伊琳則強迫自己露出優雅迷人的笑容。

不止是這個大廳裡的人，全國上下都摒息期待著這場訂婚典禮。除了她自己以外。

聖光之父啊，從什麼時候起皇帝的女兒訂個婚也要搞這麼大排場了？她暗自盤算著為了這一晚上的典禮西部人民要吃多久的草。等到她的儲君弟弟結婚的時候，塞普騰特里草原大概就可以大力發展駱駝養殖業了。

窗外開始炸開一朵朵各色的煙花。賓客們讚歎著，微笑著，向這對幸福的人兒送上祝福。

給點兒詛咒吧，好心的大人們，伊琳想，拜託讓我知道這麼痛苦的不是我一個人。

她發現霧海公爵不在這兒。御前首席法師大概還在場地上監督煙火。他說的“驚喜”呢？也許所謂的驚喜就是沒有驚喜。伊琳發誓回去就把他剁成兩半，免得他頂著兩個身份分身乏術。

她的兩位兄弟就站在前方，穿著一橙一金的燕尾服和白色緊身馬褲，加上他們光亮的紅髮，簡直像兩根燒得太旺的白蠟燭。他們臉上都洋溢著愉快的傻笑，特別是安塞爾——作為皇子、儲君、未來的皇帝來說，這種笑容未免太沒有心機了。帕特里克則另當別論，伊琳從來就沒有對他的智商抱有多少期待。她又想起了西部草原。哦，草。

父親也在看著她，也在微笑。然而比起面對待嫁女兒的父親，他的神情更像展示一件待價而沽的貨品的商人。伊琳昂起頭迎上他的視線，同樣也笑著，比起幸福的公主更像驕傲的反叛者。她可不打算認輸。

短短的幾十步路漫長極了。紅毯和花瓣的盡頭，禮儀官捧來了兩隻暗藍天鵝絨軟墊，其中安靜躺著他們的訂婚戒指。那是兩枚精心打造的銀戒指，銀色船錨上嵌著橡果形狀的大粒鑽石。

伊琳長長地吸了一口氣。一個橡子一銅板，五十橡子成橡樹，十六橡樹換女皇。她只值一枚銅板，這就是為什麼他們把她給賣了。公主和女皇之間是千萬粒橡子的差距。

佩德羅侯爵將其中一枚戒指拿在手上，然後用那雙突出的圓眼睛期待地看她。

伊琳公主緩慢地伸出左手。

魔法師是用這隻手施展法術的。只要在他們的左手腕上套一個特製的瞳角石細環，就能封印他們的魔法能力。而那枚戒指即將把她整個後半生的所有可能性都封印起來。

在她麻木地等待對方將封印套上她的手指，幾乎就要閉上眼睛時，她聽見了一聲尖叫。

伊琳正懷疑是不是自己潛意識裡的抗拒影響了大腦，就聽見了更多的尖叫。她猛然轉頭，順著人們的視線望向窗外。

夜空本是晴朗的，期間的無數煙火蓋過了星輝，但現在全都已經沉沉地黑下來，好像空氣也被染了濃重的顏色。餐桌上的燭火與四周的油燈一齊開始搖曳。侍衛衝進來，牢牢圍住了伊琳和其他皇室成員，卻和人群一樣茫然無措。

整個大廳裡安靜了片刻，然後寒冷降臨了。

所有窗戶都在一瞬間砰砰彈開，黑霧從大窗中滲入大廳，緩緩凝固成有鱗甲的軀體。

一雙金色的，瞳孔細長的眼睛睜開了，居高臨下地掃視著宴會廳裡渺小的人類。

伊琳自詡是個不輕易動搖的人，此時居然也感到一陣失神。魔龍的眼睛危險卻攝人心魄，那是令所有人類造物都黯然失色的，只有神明，或是千萬年的自然造化才可以造出的完全的美。

“我要……殺。”龍張開口，用低沉邪惡的聲音緩緩吐