入三一學會，托馬斯。”他說，“但是三一學會已經墮落了，從他們低下頭做皇帝的走狗開始。我甚至不屑於和他們交談。你我同凡俗之人不一樣，孩子，我們的天賦決定我們要做出比他們更偉大的事業——好了，來吧，現在我們去取另一份材料。”

托馬斯感到心臟猛然一跳。他們已經站在了一扇鐵柵欄門外，裡面就是通往關押凱茜的房間的走廊。門口的守衛站直身體朝老魔法師敬禮，他卻連眼皮也不抬一下。

“怎麼？”克萊斯曼先生瞥他一眼，“不敢去？”

“不，我……”他張了張嘴，最後做出了決定，“請讓我來動手。”

他的老師揚起眉毛，然後笑了笑，語氣柔和下來：“噢，看起來你的確有長進。”

托馬斯沒有告訴他自己只是想確保那女孩不會受那麼多苦。他會在她手腕上劃一刀，用一個小法術給她止痛，然後就結束了。凱茜一點事都不會有。

他懷抱著這樣的希望跟隨克萊斯曼先生下到那扇門前。他開啟門走進囚室時，一隻動物飛快地貼著地竄出門去了。

“哪來的貓？”克萊斯曼先生皺著眉。

“也許是小窗子裡鑽進來的。”托馬斯忍著緊張假裝無辜地說。但高處的那一道窗戶還不如叫做透氣孔更貼切，中間還安了鐵柵欄。別說是貓，個頭大一些的老鼠鑽進來都很困難。

但是克萊斯曼先生沒再追究。他一直盯著女孩看。凱茜在他的注視下只能拼命往角落裡縮，直到退無可退。

“你，”老魔法師不知為何竟然嘆了口氣，“長得很像你父親。”

女孩睜大了眼睛。“我的父親？”她極小聲地問，“你認識他？……他是誰？”

大概沒有人不認識那位公爵大人，無論那些人是對他恨得咬牙切齒，還是懷念他帶來的好處，他總歸是在帝國的歷史裡刻下了深深的一道痕跡。可唯獨他自己的女兒並不知道這一點。

也許這樣更好。她不叫凱特琳娜·弗利斯莫蘭，她只是凱茜·瑪爾塔。凱茜只是個普通的女孩，沒人比托馬斯更清楚了。

“那就是我們邀請你來做客的原因。不過很遺憾，我沒有時間和你解釋了，親愛的——也沒有必要。托馬斯，”他朝自己的學徒擺擺手，“拿出你的匕首，上前來。”

於是他在凱茜的注視下抽出腰間的牛皮鞘中那把自己的匕首。他竭力用眼神安撫她，暗示她自己不會真的傷害她。然而女孩大概並沒有理解他的意思，她尖叫起來，眼睛裡又充滿了淚水。

而在老師面前，他不得不硬著頭皮走上前去。

“停下，求求你，托馬斯！你說過你不會傷害我的！”

“讓她安靜。”克萊斯曼先生說。

“是的，先生。”他說，握緊匕首的木頭刀柄唸了一個咒語。凱茜的嘴唇啪地閉合起來。她搖著頭，眼淚開始順著臉頰往下流淌。

托馬斯去拉她的手，卻很快被她掙脫了，鎖鏈嘩嘩地響。

“別怕，”他背對著老師用口型對她說，“我不會——”

“頸靜脈，托馬斯。”他的老師說，“我希望你不要把靜脈和動脈搞錯了，那樣會很難收拾。”

托馬斯猛扭過身子，感到渾身都涼透了，彷彿整個人撞在一面冰牆上。“可，可是……先生……”他結結巴巴地說，“我們不是隻需要……一小部分……”

克萊斯曼先生無言而失望地看著他。他身邊的桌上擺著一隻大得嚇人的玻璃瓶。

“全部，托馬斯。”他宣判了凱茜的死刑。

托馬斯捏著木頭刀柄的左手顫抖起來，幾乎拿不住那把輕巧的匕首。

“先生，求求您……”

老魔法師冷笑一聲。這是托馬斯最害怕的表情，意味著他又