——”

“我沒有什麼可藏的。我哥哥知道嗎？”

第一個身穿制服的人出現在過道的另一頭。

“老爺已被叫起來了，屋裡所有的人都醒了。天啊！禍從天降——真是禍從天降啊！竟然是在神聖的星期五！賢明的眾神啊，行行好吧！”

吉安·巴蒂斯塔情不自禁地哭了起來。亞瑟上前幾步，等候著那些憲兵。他們走了過來，後面跟著一群瑟瑟發抖的僕人，身上穿著隨手抓來的衣服。就在憲兵們圍住亞瑟的時候，這家的主人和太太出現在這個奇異的行列後面。主人穿著睡衣和拖鞋，太太穿著長睡袍，頭髮扎著捲髮紙。

“肯定又有一場洪水，這些兩兩結伴的人都在走向方舟！

這不，又來了一對怪異的野獸！”

亞瑟看到這些形態各異的人們，心裡閃過這麼一段話。他忍住沒有笑出聲來，因為感到這樣很不合適——現在應該考慮更為重要的事情。“再見，聖母瑪利亞，天國的女王！”他小聲地說道，並把眼光轉向別處，免得讓朱麗亞頭上跳動不已的捲髮紙再次引起他做出輕率的舉動。

“麻煩你給我解釋一下，”伯頓先生走近那位憲兵軍官，“這樣堂而皇之地闖入私宅是什麼意思？我警告你，除非你準備給我一個滿意的解釋，否則我就有責任向英國大使投訴。”

“我以為，”那位軍官生硬地答道，“你會把這個當作是充足的解釋，英國大使當然也會這麼認為。”他取出一張逮捕證，上面寫著亞瑟·伯頓的名字，並且注著是主修哲學的學生。他把它遞給傑姆斯，並且冷冷地說道：“如果你希望得到進一步的解釋，你最好還是親自去找警察局長。”

朱麗亞從她丈夫手中一把搶過那張紙，掃了一眼，然後朝著亞瑟扔了過去，儼然像是一位勃然大怒的時髦女人。

“這麼說是你給這個家丟人現眼了！”她尖聲說道，“這下可讓城裡那些烏合之眾大眼瞪小眼了，可以好好看上一場熱鬧！這麼說你要坐班房了，你那麼虔誠竟也落到這等地步！我們原本就該料到那個信奉天主教的女人養出的孩子——”

“你不能對犯人說外語，太太。”那位軍官打斷了她的話。

但是朱麗亞滔滔不絕，在她那一番連珠炮般的英語中，他的勸告根本就沒人能聽見。

“果真不出我們所料！又是齋戒，又是祈禱，又是虔誠的默唸。骨子裡乾的就是這樣的事情！我還以為也就如此，不會出什麼事呢。”

華倫醫生曾經把朱麗亞比作沙拉，廚子把醋瓶子打翻在裡面了。她那尖刻而又刺耳的聲音直讓亞瑟怒不可遏，所以他突然想起了這個比喻。

“這種話你就用不著說了。”他說，“你不必害怕將會引起什麼不愉快的事情，大家都明白你是一點干係都沒有的。先生們，我看你們是想搜查我的東西吧。我沒有私藏什麼東西。”

憲兵們在他的房間裡胡亂翻找，閱讀他的信件，檢查他在大學寫的文章，倒空了抽屜和櫃子。他坐在床邊，因為興奮而有些臉紅，但是一點也不苦惱。搜查並沒有使他感到心神不安。他總是燒燬那些可能危及任何人的信件，除了幾首手抄的詩歌，半是革命性的，半是神秘性的，兩三份《青年義大利》報，憲兵們折騰了一陣什麼也沒有發現。朱麗亞經不住小叔子的再三懇求，最後還是回床睡覺去了。她擺出鄙夷的神態，從亞瑟身邊走過，傑姆斯乖乖地跟在後面。

托馬斯一直在屋裡踱來踱去，儘量裝出不以為然的樣子。

當他們走了以後，他走到那位軍官面前，請求准許他同犯人說上幾句話。得到對方點頭同意以後，他走到亞瑟跟前，扯著略顯沙啞的聲音說道：“我說，這真是一件非常尷尬的事情。對此我深感遺憾。”

亞瑟抬起頭來，臉上如同夏