三人正閒聊，李玦和李瑜一上二樓，打斷了談話。

“承安和敏德回來了。”鬱子都笑著對上首的人說道，語調中帶著幾分輕鬆之意。

坐在他上首的是個二十八九歲的青年男子，長臉盤，寬眉闊目，神光內斂，身上穿著件絳紫繡海龍戲波紋長袍，配了條紫金白玉扣腰帶，上面還綴著塊半個巴掌大小的羊脂龍鳳佩，整個人端坐在上首不怒而威的氣勢讓人不敢仰視，一看便知其身份不凡。

李瑜和李玦上前行禮，“臣弟（微臣）給皇上請安”

原來上首坐著的這位就是當今大華的天子李冕。

“免禮這是在宮外，這些俗禮就不必行了”皇帝揚揚手，“承安，如何？可是一品朱衣被人選中了？”

李瑜沒吭聲，臉色有些暗沉，一旁的李玦忙回說：“回皇上，是周康學士家的五姑娘。”

“喲，周康家的兩個女兒還真是與皇家有緣。”皇帝看著李瑜面色不虞，問道，“你的意思呢？”

“皇兄，你又不是不知道，那是母后的意思……我怕她老人家操心才隨便應承下來說要以花選人，那是一時戲言做不得準的。”

“你沒相中周家的姑娘？”

李瑜猶豫著要不要將暖房中看到的事告訴皇帝，不想李玦清咳了兩聲，他最終還是沒把樓下暖房的事說出口，轉而道：“有一事還請皇兄恕罪，臣弟來送母后那盆一品朱衣之時，隨口提了句，暗示此花是母后為了選個和緣閨女特地準備的。”

李瑜將“閨女”二字咬得極重。

皇帝瞥了李瑜一眼，“你幾時學會替朕做起主來了？”

“臣弟魯莽，還請皇兄恕罪”李瑜說著，便起身跪在了地上給皇帝請罪。

皇帝望著跪在下首的李瑜，沉聲訓斥道：“和親自古協戎之上，因其出外代表吾之國體，須擇才德兼具之人，豈可容你如此兒戲？”

李瑜雙手伏地叩首，“臣弟知錯了，請皇兄責罰”

李玦心急，忙道：“忠王殿下年少率性，想來不是有意為之，還請皇上寬宥”

“忠王殿下此事做得確實不對”鬱子都阻了李玦求情，對皇上道，“皇上，雖說忠王殿下此舉有些荒唐，但這人選卻未必不合適。以微臣之見，周家書香世家，家風嚴謹，子女皆是飽讀詩書，其秉性德行也是上佳，從世子夫人即可看出。”

坐在靠窗邊的華韶彥介面道：“皇上您剛還提過有意從書香氏族中擇女和親，如今合適的也就祁、周、趙、王這四家。而這四家裡，祁、趙兩家一來自江南，一來自東南沿海，而周、王卻是毗鄰上京的北方大氏族，周家更是出身崇州，其人情風物更是接近北胡。臣在西北呆了五年，更熟悉那裡的氣候環境。以臣之愚見，選北方之女和親能更能快適應那裡的生活，不至於因水土不服和些風俗小事而折了我大國威儀。”

聽完鬱子都和華韶彥的話，皇帝垂眸思忖了片刻，然後讓李瑜起身，“今次的事就此作罷，你當謹記自己身為皇室宗親，更因以身作則，不可任性妄為。”

“臣弟謹遵皇兄教誨。”

皇帝摘下身上佩戴的龍鳳玉佩，喚了樓下迎接李瑜二人的中年男子近前，附耳吩咐了幾句，“……去東花閣將這玉佩交給太后，就說萬綠從中一點紅，便是奪翠。朕添給魁首的彩頭，不必明言此玉出處。”

那男子領命離去，皇帝微笑地打量著在座的四人，“李玦，朕就不說了。李瑜，今次選不出正妃來，母后還會給你指位如夫人。你不會連如夫人都說不要吧？”

“臣弟不敢”李瑜抬頭看見皇帝笑眯眯的眼睛，所有想說的話都吞進了肚子裡，只低聲應了四個字。

皇帝點點頭，轉頭又看向鬱子都和華韶彥，“你們兩個都是朕的表弟，國公爺和姑母