的，怎麼現在倒大門不出了？”

“那是。如今奴家的身份是當家的房裡人，我自己怎麼樣都好，你的體面不能不顧。人家一說，範太爺家的廚娘和男人對打對罵，壞你的字號。再說將來有個閒言碎語，我也沒法自辯。就像錢採茵，她現在就算來找你，說自己沒跟別的男人睡過，又怎麼證明？”

范進不想她對錢採茵怨念這麼深，到現在還記得，正打算尋個由頭辯解，範志高卻一臉賊笑的敲響了門，示意范進出來說話。范進輕輕一拍桌子，“混帳！你個小輩叫老輩出來說話，還有點禮數麼？咱范家再小門小戶，這點體統總是有的，你這剛出來幾天啊，就全忘了？在這說！”

範志高看看鄭嬋，只好用廣東土話道：“九叔，兩個女人來找你，說是餘海的老婆和女兒，求九叔饒命的，這不方便讓她看到吧。”

范進以官話回應道：“餘海家的女眷啊，叫她們到這裡來，嬋兒你也在這，看場好戲。”

兩個女人大的不到三十歲，小的也就是十四五，模樣很是周正，臉上又都抹了些脂粉，身上衣服特意選的極為貼身，儘量體現出自己的身段。於燈下看來，倒也算是有些吸引力。年紀大的女子一臉悽苦哀傷之意，年輕的小姑娘卻把眼睛盯著范進，不多時臉便漲的通紅，身子朝前挪了挪，又刻意鼓了鼓胸脯。

那年紀大些的女子道：“小婦人是餘海的渾家，這是我的女兒。她今年剛十四歲，還是個……姑娘。孩他爹是個混人，不知哪裡言語不周，衝撞了太爺，讓太爺要取我們一家性命。太爺的大名奴家是早就聽說的，您是個慈悲人，是活神仙，不能跟凡人一般見識。求您看在一家上有老下有少，家裡還有個剛會走的孩子的份上，發發慈悲，饒了我們一家性命，免了阿海的膳堂差事。奴家帶了丫頭來，今晚就給太爺見個紅，添點喜氣。”

鄭嬋的臉色一變，如果不是礙著范進在旁，就已經破口開罵，或是撲上去揪頭髮抽耳光了。她冷著臉看著兩個女子，與自己比較著，倒是不如自己美，可是也醜不了太多。尤其那小的還是個姑娘……她看看范進，心莫名提了起來。

范進冷聲道：“我給你們個膳堂來管，這是求也求不到的事，難道還給出不是來了？你們來是自己的主意，還是餘得水的主意？”

“太爺，這是小婦人夫妻的主意，與別人沒關係啊。您是青天太爺，就別拿小老百姓尋開心了，那點錢管膳堂，是要我們閤家人命的。這裡干係您最清楚，請您發發慈悲吧。”

婦人與女兒磕了幾個頭，一狠心藉著磕頭的當口解開了衣釦，將裡面的小衣都露了出來。

“我家小門小戶，沒有什麼能讓太爺看上眼的，家裡能拿出手的，便只是我們娘兩個。只求您老開恩，我們……我們就都是您的。”

“這事……餘海知道麼？”

婦人的臉已經羞得血紅，卻還是一點點將衣服向下拉，她身後的女兒也開始解釦子。“孩他爹當然是……知道的。但是沒辦法，他當初派人力差時，也沒少睡別人的渾家，女兒，這是……報應。”

“你們怎麼不去找餘得水？你們是親戚，讓他幫你啊。”

“若是找叔父……不知道有沒有用，再說求他奴家也得伺候他一晚上。左右是一樣，還不如伺候太爺來得簡單。”

范進哈哈一笑，輕輕一拍桌子，“胡鬧！你們這樣是要幹什麼？還不快把衣服穿好！我有幾句話，你們兩個聽好了，回去說給餘海聽，如果想要免了膳堂的差，又不想戴綠帽子，就按我說的做。”

第三百八十五章　清除障礙

清晨。

陣陣雄壯有力的堂威聲中，上元的父母官精神抖擻地坐到了公案之後，“明鏡高懸”的匾額之下，開始了自己一天的工作。

范進的精