“我聽說他已經好一點。”

“我昨天去看過他，不久，他就可以完全康復回家去了。”

“那真是一個好訊息。那些海員呢？”

“有幾個已經完全好了，他們都很感謝你送給他們的水果和美味的食物。”

柯紹莉躊躇了一下，然後小心翼翼地問：

“由於他們失去……獎金……我想……”

馬克微笑。

“我已經送給他們了，那是一種感謝的付給。你知道我現在是一個有錢人了。不過，我希望你不要怨恨我取代了大衛的地位。”

“不，不，當然不會！”柯黛莉亞說。“我很高興繼承的人是你。我也不願意史丹頓園關起來，那些地產也沒有人管理呀！”

馬克俯身向前，面對著她。

“柯黛莉亞——”他說。

她的心狂跳起來，她知道他將要說出一些美好的、使她屏住呼吸的話。

就在這個時候，他們被人打斷了。

漢彌頓夫人從沙龍里出來，走到陽臺上。

“啊2你們兩位都在這裡，真是太好了！”她大聲地說。

“伯爵，請坐，不要站起來。我只耽擱幾分鐘，成廉爵土需要我。”

她把她那白嫩的手放在馬克肩上，微笑著又說：

“我相信你們兩位一定有許多話要談。我要知道你們是不是沒有人干擾。小心太陽，今天很熱啊！”

她走到陽臺的欄杆旁邊，似乎是要證實她的話。突然，她叫了起來：

“一條船！一條英國船正在進港！”

這時，他們聽見了一聲禮炮，而這邊的堡壘也還禮。

“一定是有訊息！”漢彌頓夫人說。“納爾遜上將和艦隊的訊息。上帝保佑我們，使我們不要失望吧！”

馬克從椅子上站起來，走到她身邊。

一隻小艇從船上放下，大船已在海岸邊停泊下來。

“你看會不會已經打過仗？”漢彌頓夫人用痛苦的聲音低低地說。“也許法國艦隊又躲開了他們吧？啊！我的天！我真是急不可待的想知道結果。”

“不必等多久了。”馬克安慰她。

他們注視著小艇到達碼頭。然後他們聽見了遠處的歡呼聲。一種常使得漢彌頓夫人發笑的尖銳的異國歡呼聲。

她曾經跟納爾遜上將一起因此而大笑。

聲音越來越近，也越來越大。

那不勒斯因為狂喜而吶喊。但是，為什麼呢？又為了什麼呢？

沒有說一句話，漢彌頓夫人離開陽臺，跑了進去。

馬克走回柯黛莉亞身邊，她一直都沒有動過。

“我去看看到底發生了身麼事。”他說。

她看得出他也是很心急。他離去的時候緊緊抿著嘴，顯出他正在用力地剋制他的某種感情。

穿過沙龍，馬克發現漢彌頓夫人正在大使館的入口處。

她站在臺階上，西薩宮內所有的職員和僕人通通都走了出來，圍繞她站著。

大家都知道了已有重大的事情發生，但是他們卻不知道。是什麼事。

馬克不能走得快，等到他終於走到漢彌頓夫人身邊時，他看見兩名海軍軍官踏著急促而穩定的步伐走向他們，眼睛正視著前方。

群眾聚集在鐵門外，仍然在叫喊著和歡呼著。

馬克認得郝斯特船長和卡普爾船長，他們都是納爾遜上將手下最能幹的將領。

他們看見了漢彌頓夫人，就幾乎用跑步來到臺階下。

“什麼事？”

他們是否聽得見她的話大成問題，因為聲音似乎被絞扭在她的喉嚨裡。

“夫人，我們打了一