涯。”

“想用鍍金的籠子把我關起來？親愛的琴恩妮達，你有辦法禁鋼一隻野獸啊！”

“我聽說，即使是最野的也能夠馴伏。”

馬克·史丹頓大笑。

“這只是騙小孩子的神仙故事而已，為了想教導小孩子懂得仁慈而編出來的。”

公主突然向他伸出雙臂。

“我要你！馬克，我要你！”

她的聲調中充滿了感情。

“跟我在一起，”她繼續說。“最低限度你在那不勒斯期間都跟我在一起。等到你離開，就會把我的心也帶走了。”

馬克·史丹頓把外衣的翻領拉好一點，然後走向床前，俯視著床上那個誘人而十分可愛的人兒。

他想，琴恩妮達無疑是他所見過的最美麗的女人之一，而且也是最多情的。

他把她放在床單上的手執起，送到唇邊。

“謝謝你今夜以及其他時候所給予我的快樂，”他溫柔地說。

她知道，他不必說話就已拒絕了她的建議。然而，正象其他的女人一樣，她喜歡他以他的方法行事。她用手緊抓著他。

“我說過我要你。”

“你真是不滿足！”

“跟你在一起這是真的。但是跟別的男人在一起我卻感到厭倦。”

他放開她的手，輕輕摸了一下她眼睛底下的陰影。

“去睡吧，琴恩妮達。”

“我只會夢到你。”

“我有點懷疑。”

“那是真的。要是我醒過來的時候你在這裡我就更滿足了。”

她把頭向後一甩，作了一個撒嬌的投降手勢。

“不，琴恩妮達，我得走了，有船在等候我。”

他的眼睛在笑，但是，他要走的時候公主卻抓住了他。

“先不要走嘛！”她求他。“我們沒有時間談話，而我又有很多事情想問你。”

“在這個凌晨的時間？”

“為什麼不可以？”她問。“要是你不想談情說愛，讓我們談談政治形勢也好。”

她一面用手指撫弄他的，一面問：

“納爾遜上將在土倫有多少艦隻封鎖法國的艦隊呢？”

“你對這發生興趣？”馬克·史丹頓問。

“當然！我不願意再看到法國軍隊開到那不勒斯呀！”

“然而，法國駐那不勒斯的代表卻是對我回答你的問題極度感到興趣哩！”

他感覺到她的僵直。然後，她偷偷從她濃密的睫毛下疑慮地瞥了他一眼。他不禁大笑。

“琴恩妮達，我的愛人，”他深情地說。“你永遠做不了一個好間諜的，但是你卻有著其他更多誘惑人的才能。”

她的眼光接觸到了他。

“即使一點點的情報，法國代表也會很感激的。”

“你要是告訴我任何事情我也會同樣感激的。”

公主躊躇了一會兒然後說：

“拿破崙聽說俄國人對馬爾他島很有興趣。”

馬克·史丹頓坐在床上。

“去年，塔萊朗（譯註：拿破崙時代的法國政治家）已經通知拿破崙說馬爾他是俄國、奧國和英國間諜的巢穴。”

“他自己就派出了兩個，一個是馬爾他人，一個法國人，這已不算是秘密了。”

馬克·史丹頓知道公主正在傾聽，又繼續說：

“沙皇保祿在聖約翰騎土團中建了一座俄國小修道院，他的主要目標是要紅衣主教派騎土去教導俄國的軍官航海。”

他的雙眸緊緊地望著公主臉上的表情，然後又說下去。

“我可以向你保證，假使馬爾他一旦遭受攻擊，它的防禦