錯特錯了。等到十月，我到了法定年齡，我就會叫船塢替我造一艘。”

柯黛莉亞不說話。

她知道造一艘船要花很多的錢。

大衛的申請做騎土一旦接受了，他死後，他個人的財產就變成了騎土團的，她知道他們的一些親戚和受託人都希望他在成年以後花錢要謹慎一點。

他們聽說很多騎土都是揮霍無度。

“我當然知道，”大衛說。“我不能碰那些我所繼承的不動產，但是，到了十月十二日，對於我自己的財產，我就不必聽別人勸我這樣做那樣做了。”

他的語氣很粗魯，但是柯黛莉亞卻是柔聲地說。

“任何反對你都會遇到的。不過，那都是由於我們的親戚愛護你，想保護你的緣故。”

“我不希望被人保護，”大衛說。“男爵告訴我，騎士團非常感激願意供應私人船隻的騎土，因為他們的海軍不夠強大，比不上英國或者法國的。”

柯黛莉亞嘆了一口氣。

她知道，大衛一向是任性的，喜歡怎樣做就怎樣做，唯一能夠使他不至失去理智的人大概就是馬克·史丹頓了。

“我相信，一到了馬爾他，大衛一定會把馬克當作是英雄般的崇拜。”柯黛莉亞微笑著這樣想。

她是那麼專心一意地聽大衛說話，沒注意到馬克已離開船橋，此刻正走向他們。

她不必回頭就意識他的來到，然後她感覺到他的一隻手放在她的肩上。

“你沒有事吧？”他問。“會不會不舒服？”

“在這樣一艘漂亮的船上旅行，太妙了。”她回答說。

她看到了他眼中的愉快。

他坐在她的旁邊，大衛這時卻跳起來趕過去看某些吸引他的東西。

等到他走到聽不見他們談話的地方，柯黛莉亞低聲地說：

“我認為你必須知道這件事，大衛想買一條屬於他自己的船哩！”

“只要他買得起，他沒有理由不這樣做呀！”馬克回答說。

“他要到十月才成年，”柯黛莉亞說。“我相信你會認為他最好稍遲一些才買。”

他望著她微笑。

“你就象一隻為小雞而忙碌著的母雞，”他取笑她。

“不要太過分操心，我會照顧大衛的。在馬爾他的頭一年，我不會讓他亂花錢。”

柯黛莉亞如釋重負似的撥出了一口氣。

“謝謝你，”她說。“你真好心！假如沒有你，我們真，不知怎麼辦。”

然後她想起了他曾經從公爵手中把她救出來，不禁兩頰緋紅。

他彷彿看穿了她的心事，就溫柔地說：

“不要去想它，它已經過去了。”

“一個人應該永遠不回顧，而永遠前贍。”

“這就是你的人生哲學？”她問。

“在我們的前面永遠有那麼多的事情要做，”他回答說。“過去的已經無法補救，何必浪費時間去後悔呢？”

“你真是又聰明又理智！”

“不幸，智慧是隨著年齡增長的。當我在大衛的年紀時我是先行動再思想。”

柯黛莉亞大笑。

“你說話的神氣彷彿你是個老頭子。”

“在海上生活的人老得快。”他說。

他說完了，忽然想起自己的任務，就站起來走回船橋去。他大聲向在船桅頂上負責守望的水手吼叫，叫他用心一點。

柯黛莉亞意識到船員必須經常提高警覺，為了保護他們自己，這是很重要的。

不過，他們的馬爾他之航卻是一路平安無事。終於，他們看到了沐浴在太陽下的島嶼，這個大衛所渴望來到的海島，看來就象一座金色的樂園。