只有在共和國或貿易聯盟都對其無意的時候，才能保持中立。如果格雷沃斯會笑，他早已放聲大笑了。

分離主義的領袖們，則像一群外星老鼠一般，急匆匆地穿過旋停的登陸臺——奔向那艘即將將他們載到穆斯塔法星球上新竣工的安全基地的戰艦上。

但是一隻外星老鼠則從天窗失蹤了。

格雷沃斯將目光稍許移開，在鋼化晶石上發現了紐特·岡睿的倒影。這名內莫第亞總督顫抖地站在控制中心的門口。格雷沃斯打量著那高頂法冠下球根狀冷血的雙眼的倒影。

“岡睿。”他毫無所動地說道。“你為什麼還在這裡？”

“有些事還是最好私下談，將軍。”倒影中，總督的目光沿著門後的走廊，投向兩側。“我對這次新的轉移感到很不安。你曾告訴我們，猶他堡足以確保我們的安全。為什麼現在領導理事會還要轉移到穆斯塔法星球？”

格雷沃斯嘆了口氣。他沒有時間發表長篇大論的解釋說明了；他正期待著西迪厄斯本人發來的秘密通訊。他無法在岡睿呆在房間的情況下接受通訊，他亦不能由著自己的性子狠狠地踹飛這名內莫第亞總督，讓他不敢再進來。格雷沃斯依然希望，每一天他都在希望，西迪厄斯領主會把砸碎岡睿和他的馬屁精盧恩·哈寇頭骨的任務交給他來做。這個令人厭惡的、哭哭啼啼又貪得無厭的人渣，他們倆都是。而分離分子的其他領袖也不過是一群卑鄙之徒罷了。

但是眼下，還是不得不維持一份虛假的誠懇。

“猶他堡，”格雷沃斯放緩聲調說道，彷彿在給一個孩子做解釋一般，“是一個用軍事手段佔領的敵方星球。在穆斯塔法的防禦工事竣工之前，它都只能當作一個權宜之計。現在那裡已經竣工，穆斯塔法將是銀河系裡最安全的行星。那裡為你而準備的要塞，足以抵抗整個共和國軍隊。”

“那幾乎要，”岡睿咕噥道。“致使貿易聯盟破產！”

“不要在我面前抱怨錢，總督。我對此毫無興趣——”

“你最好對此有點興趣，將軍。是用我的錢來負擔起整個戰爭的經費！是用我的錢來支付你現在這身行頭，還有你的那些貴得離譜的優等護衛！是用我的錢——”

格雷沃斯迅即地移動起來，彷彿用心靈傳輸直接將他從視窗處送到距離岡睿身前半米處。“你的錢在這個面前，”他一邊說道，一邊將他帶關節的杜拉鋼手掌在內莫第亞人面前縮緊，“到底起到多大的用處？”

岡睿畏縮著退到一旁。“我只是——我只是對你保證我們安全的能力有些擔心罷了，將軍，只有這些。我——我們——貿易聯盟無法在恐懼的氛圍中作業。如果有傑岱怎麼辦？”

“忘了傑岱吧。他們根本不再考慮因素之列。”

“不久後他們就會入侵那座基地了！”

“那座基地是安全的。它足以抵抗一千名傑岱的進攻。一萬名。”

“你知道自己在說什麼嗎？難道你瘋了嗎？”

“我所知道的，”格雷沃斯平靜地回答到，“就是我極不習慣改變我的命令。”

“我們是領導理事會！你不能對我們下命令！這裡是我們在發號施令！”

“你對此肯定嗎？你敢打個賭嗎？”格雷沃斯傾下身，貼近岡睿，靠到足以從岡睿玫瑰紅的雙眼中看到他面具倒影的距離。“要不我們，用你的命來做賭注？”

岡睿繼續往後退縮著。“是你告訴我們，我們在穆斯塔法星球上會很安全——但是你同樣告訴過我們你會將帕爾帕庭引渡，作為人質，而他則從你的手掌中逃掉了！”

“你應該感到感激，總督閣下，”格雷沃斯一面說道，一面欣賞地看著自己手指關節出優美的線條，彷彿他的手就是某種外星的掠食者一般，“因為你還沒發