權傾朝野，朝臣們都爭相巴結。他本人亦是生活奢靡，身為閹人，竟然豢養著好幾位妻妾，又從宗族裡抱來一個孩子做養子。小女就在這位宦官的府上帶孩子，夫婿鮑子規成了他的管家，兩人表現得忠心耿耿，宦官一家子只道這夫妻倆是來投奔自己的流民。”

杜襄成問：“夜郎國準備何時出兵？兵力有多少？何人掛帥？”

衛信忠道：“夜郎人生性散漫拖沓，國君和大臣亦是如此。從徵兵、籌集糧草到最終的出征，最快也要半年的功夫。至於兵力，肯定不會少，聽說他們還要與周圍幾個小國一起組成聯軍來打我們。”

杜襄成掰著手指頭算：“夜郎國人口一共十幾萬，刨去老幼和女子，能上戰場的男子滿打滿算不超過五萬，既然出兵是為了佔些便宜回去，那兵力應該不會超過三萬。周圍那些小國不是主力，所謂的出兵也就是湊人頭，加在一起不會超過一萬，而且還不會出精銳，所以總兵力應該在四萬左右。”

段知書道：“他們的兵力的確不多，但我們的人也不多啊。河西郡雖然新建了四座城，人口只堪堪過了十萬，其中還有很多是未成年的孩子，京畿郡還是老樣子，不到一萬人，我們能出的兵只怕三萬都不到。”

杜襄成贊同道：“保守點，兩萬五吧。這些人可以保證戰鬥力，其餘的保障後勤。”

君臣四人一致決定，對夜郎國的異動先假裝不知，只是暗暗將高無疾留在高昌以便商議對策，讓房似瑾先回河西郡整理軍隊，隨時準備出征。

話分兩頭，當鄭安雅君臣正在為應對夜郎國頭疼的時候，夜郎國自己內部卻吵成了一團亂麻。這些年高昌國一直對外示弱，夜郎國本就自大，也不屑於仔細研究鄰國的近況，只道高昌還是從前的高昌，即便吞併了滑國，那也是兩個窮鄉僻壤合在一起，強不了多少。於是幾位宗室和領兵的將軍們都將此次出征當成了撈功名的差事，為爭奪主帥之位吵得不可開交。

大太監黃皓材自然不會放過這個機會，這幾日來找他幫忙的人基本都跟出徵有關，他眯著雙眼，裝作漫不經心地看著前來送禮的人，心裡盤算著怎麼樣才能讓自己從中撈到最大的好處。

他的徒弟，一位姓牛的監丞趨步來到他的跟前，與他耳語一番。黃皓材頓時眼前一亮，一把抓住小徒弟，問道：“此事當真可行？”

牛監丞道：“此事在我國雖無先例，但其他國家卻是有過的，師父要不跟王上好好說說？這件事若是成了，豈不比金銀財寶和房產地契更有用？”

“對！對！對！”黃皓材大笑道：“牛兒說的是，師父我這就找王上去。事成之後，師父記你一功。”

第二天，夜郎王頒佈詔書，任命黃皓材為主帥，統領聯軍五萬，討伐高昌國。此詔一出，朝野震動，宗室和將軍們眼看著到手的鴨子飛了心有不甘，卻又迫於黃皓材的權勢無可奈何，只好眼睜睜地看著他耀武揚威地到處顯擺。