才送走鄭悠兒，就聽祝惜顏和阮秋霜來報：黑夫去世了。

“王上，黑夫有一些遺物，臣看了頗為震驚。”阮秋霜說著說著拿出了一沓紙。

鄭安雅接過來，翻來覆去看了兩遍沒看懂，問道：“這是什麼東西？杆子那麼長。”

“回王上，這是一種新的火器，黑夫管它叫火槍。這個長的不是杆子，是一根空心的管子，彈丸就從這裡發射。”阮秋霜答道。

“火槍？”鄭安雅問，“這和普通的槍有什麼不同嗎？”

阮秋霜道：“此物雖說有個‘槍’字，但和普通的槍完全不是一回事。普通的槍是用木頭做柄，鋼鐵做槍頭，靠所持者的力道傷人。而此物，靠的是火藥。”

“火藥？也是猛火油做的嗎？”鄭安雅看了一眼祝惜顏。後者答道：“不是，火藥是用硫磺、硝石和木炭做的，與猛火油沒有關係。”

“那它如何傷人呢？”

阮秋霜道：“在槍管中填入火藥和彈丸，點燃火藥，彈丸會以極快的速度從槍管中飛出，打到人就會受傷，甚至死亡。”

“那它的射程有多遠？”鄭安雅問。

“黑夫只有圖紙，從未做過實物，因此臣等並不清楚。”阮秋霜如實答道：“不過臣猜測此物的殺傷力非同尋常，黑夫在遺囑中提到，他的父親公子敖就是因為發明了這個才遭到孤竹王的猜忌，引來殺身之禍。”

“嗯，要不想辦法做一個出來試試，如果射程夠遠，那就值得推廣。”鄭安雅忽然想到一件事：“對了，黑夫才幾歲啊，這就死了？”

“回王上，眼看著過了年就六十歲了。他平日裡愛酗酒，身體不好。”祝惜顏道。

“還不到六十歲啊？唉，人族的命就是短吶。”鄭安雅話剛出口，忽然想到祝惜顏也是人族，忙說道：“惜顏，我不是說你啊，你別在意。”

“王上，”祝惜顏忽然鄭重地施了一禮，道：“臣已經六十四歲，這兩年也時常感到力不從心了，懇請王上恩准臣致仕。”

“哎，我不是這個意思！少府上上下下還得靠你呢！”鄭安雅慌了，難道自己的一時語失竟然弄得祝惜顏要辭官？

“此乃臣肺腑之言，請王上恩准。”祝惜顏道。

阮秋霜道：“王上，惜顏是真心想告老回家，不是因為您剛才的話。”

“哦？那你說說，到底怎麼回事？”鄭安雅道。

“王上，惜顏這些年一直為國操勞，從沒有過一天輕鬆日子。我國的七十餘城她走過一大半，但每次都有公務在身，沒有一次是以遊玩為目的。近些年，她常私下裡對臣說：‘等忙完這一段，我想雲遊四海，去西邊看浪打沙灘、去北邊看大漠孤煙和長河落日、還要去看看南邊的森林。聽說那裡有參天的大樹、四季不敗的鮮花還有各種珍奇動物。’王上，人族有句話叫‘人到七十古來稀’。七十歲對於他們來說是很老的年齡了。惜顏現在雖然不到七十，身體也還硬朗，但再過幾年她怕是要走不動路了。”

“這樣啊，是寡人疏忽了。”鄭安雅感嘆道：“這些年寡人只顧著提升國力，壓給少府的事務太多，都沒讓你好好休息，實在慚愧。你的奏請寡人準了。除此之外，寡人還要給你封君，賞你車馬和護衛，總不能讓你一把年紀了還拄著柺杖出去玩。”

沒過幾日，祝惜顏致仕，被封為巧工君。少府監一職由阮秋霜繼任。

又過了兩個月，少府就傳來好訊息：火槍做出來了。鄭安雅興致勃勃地前往靶場查驗。只見兩位士兵扛著一杆半人多高的武器，前端是細鐵管，後端較粗，不知道裝了什麼。前面計程車兵瞄準好，後面計程車兵用火石點著引線。只聽“砰”地一聲響，從鐵管口噴出一股煙，隨即，靶子的邊緣部位被穿了一個小洞。

鄭安