愛女請纓出使大明,朝鮮王雖然高興,但心下卻不願長途涉險,但李華美其意甚決,必定要到北京說服明皇,請其派大兵入朝,將日軍擊敗。朝鮮王只得派了三百好手,陪貞亭公主到北京求援。
卻說伊願在文淵閣主持軍國大政,得鴻臚寺卿石元佑稟報,朝鮮貞亭公主已從平壤出發,不日便會抵達京城,望明廷派使者前往山海關前迎接。此時李鳳山因嘉寧公主慘死後,意志消沉,整日裡在文淵閣醉得不省人事。一次思念嘉寧公主過度,竟誤將李春福作公主抱住,痛敘衷腸,害得李春福事後自嘲道:老夫幸虧不是女人,否則在文淵閣被駙馬抱住,傳揚開去,便沒臉見人了。伊願見李鳳山情殤太過,不能自拔,便不想派其前往迎接朝鮮公主,恐其力不能支,為宵小所趁,擬派靳衛風前往。
李鳳山見伊願不派自己迎接,竟然揪住伊願不放,惱怒道:“五哥,你、你見我喝了兩壺燒酒,便看不起兄弟本領,此次迎接朝鮮公主,他人萬萬不成,非我大明駙馬李鳳山不可。”伊願勸道:“鳳山,你、你還是留在駙馬府靜養,前次朝鮮王子朝覲大明,險些出了大事,被奸賊張策暗害,若此次再出意外,怎能對朝鮮國王交待啊?”李鳳山道:“五哥,兄弟此次,拼死也不會讓宵小傷害到朝鮮公主,且相信兄弟一次。”伊願道:“好,山弟,勿讓五哥我失望。”李鳳山接了命令,領一百錦衣衛,出了山海關,恐賊子又在無名山谷設伏,暗殺朝鮮國主,便讓錦衣衛士,先埋伏在山谷兩側。
卻說貞亭公主李華美,在三百朝鮮衛士陪同之下,一路疾馳,這一日離山海關已不過五十餘里,明日一晨,便可入京。貼身宮女李倩從未到過明朝,一路行來,見大明民風純樸,富庶安寧,不僅羨慕道:“公主,大明號稱禮儀首邦,天朝上國,果然與咱們朝鮮,大不相同啊。”宮女李芰笑道:“小賤人,你是不是想找個大明郎君,永住中原啊?”李倩道:“呸,臭丫頭,我不是你,你在國內,和什麼圭植哥啊在石哥啊昌燮哥啊,都說不清道不明。你看人家明人女子,豈有像你這般下賤*的啊?”
李華美早知二人一旦接上嘴,便針尖對麥芒,不爭個筋疲力盡,斷然不會罷休。正要出言喝阻,大隊已前行到一無名山谷前。李華美但見山谷兩旁壁立千仞,谷中怪石嶙峋,頗是險惡,望之令人心驚。當下問道:“你們可知這山谷叫什麼名字啊?”一名衛士上前稟道:“公主,這便是山海關外的無名山谷,昔日王子和使臣,便險些在此谷中遭遇了不測。我們還須小心,勿重蹈覆轍才是啊。”李華美道:“言之有理,你領一隊人馬,前往打探,若有異樣,速速發聲提醒。”那衛士得令,領二十名衛兵,疾馬進入谷中。行了一程,已將出谷口,並不見兩旁響動,叫道:“公主,此谷安全,且放心入谷。”
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第九十七章 重出江湖(下)
李華美聞言心頭大石放下,喝令大隊人馬,進入山谷,剛到谷中,卻聽得前方數聲慘叫傳來,在谷口的二十名衛兵,已慘死在一隊黑衣劍陣中。李華美大驚,叫道:“何方歹徒,敢攔劫朝鮮公主?”一人手執長劍,來到陣前,笑道:“原來是朝鮮國公主,果然是國色天香,傾國傾城啊。在下天狼教總護法封浩,在此恭候公主多時了。”李華美驚道:“你所為何來?”封浩笑道:“昔日我五峰教主鄒百川,正效力於小西行長將軍麾下