廚的廚子換了？魚還是黃河大鯉魚，可做法變了，吃起來不是滋味。”

徐掌櫃連聲致歉道：“實在對不住，教宋千戶吃出來了，哎，老朽也沒辦法啊，經過這件事，我這四海酒樓門可羅雀，三天裡就來了宋千戶您這一撥客人；原來的廚子見我這酒樓無前途，擔心我連工錢也發不出來，於是捲鋪蓋走人了，這不，臨時叫了妻弟前來掌勺，手藝大不如前了。”

宋楠點頭道：“原來如此，我看你這酒樓也確實難以為繼，還是長痛不如短痛，放棄了吧。”

徐掌櫃道：“關門倒是容易，可一家子老小該如何養活？還有這店裡的幾個夥計，豈不都要沒飯吃了，哎……我愁的緊啊。”

宋楠想了想道：“您若是不嫌棄，我家的鋪子裡倒是缺了掌櫃和人手，關了鋪子來我家鋪子裡做工便是，幾個小夥計也一起帶來，反正缺的人手不少。”

徐掌櫃忙道：“這如何使得？這不是給宋千戶添累贅麼？”

宋楠道：“也不算累贅，我家鋪子裡也需要你這樣的掌櫃，再說四海酒樓變成如今這樣，也與我有關，你考慮考慮吧，如有意向，可去叉街一品鴨店鋪尋魏掌櫃，他自然會稟報於我。”

徐掌櫃驚道：“原來紅火之極的一品鴨竟然是……”

宋楠微笑道：“對，正是我的私產，好生考慮考慮，隨時來找我。”

徐掌櫃連連點頭，心中已有七八分的肯了，酒樓店面也是租來的，如今壓根無客人來用餐，根本撐不下去，開門一天不但一文不賺反倒損失幾兩銀子，越開張越賠本，遲早難以為繼，宋楠便是不說，他也起了關門大吉的念頭了。

一旁的葉芳姑暗中偷笑，就這麼著便將四海酒樓全套班底連根挖走，宋楠還真是會鑽空子，徐掌櫃老道世故知根知底，請去當掌櫃的再合適不過了，而且給人的感覺好像還是宋楠施捨了他們一般，得了人還賣了人情，一舉兩得。

宋楠喝了幾口米酒，吃了幾筷子菜，切入正題，問道：“徐掌櫃，當日事發那日，你怎地會請了那兩人進店臨時做了夥計？你的人手不是夠用了麼？”

徐掌櫃指著立在櫃檯邊的兩名小夥計咬牙道：“還不是這兩個憨貨，那天上午齊齊出事放了鴿子，我見馬上就要上客卻無人跑堂招呼，這才臨時抓了兩個門口來尋短工的傢伙幫忙，誰料想，竟然是賊人。”

宋楠哦了一聲招手叫了兩名夥計來到面前問道：“那天你們兩人出了何事？”

兩名夥計一五一十將事情經過告訴宋楠，宋楠想了想道：“幹什麼不叫人來酒樓告假一聲？”

店夥孫小二道：“小人是頭一天晚上回家的路上被人給打傷了，當時以為不過是皮肉之傷，想著第二天早上還能來上工，可是一夜過來關節腫的老高，爬都爬不起來，家中只有個七十老母，她也不認識來酒樓的路，所以便無法來告假了。”

宋楠點頭道：“原來如此，晚間對你下手的那幾個人你可曾見過樣貌？”

孫小二搖頭道：“黑燈瞎火的壓根就看不見，我走到衚衕口身後便來了一磚頭，暈頭轉向之際又被幾個人圍著打，只能抱著頭捱打，哪裡還能看見人。”

宋楠擺手叫他退下，問另一名夥計話，那夥計名叫劉福，他是次日清晨起來準備上工的時候被堵在了院子裡一頓毒打的。

“你又為何不叫人來告假？”宋楠問道。

“小人獨居，那天被打斷了兩根肋骨，腿上也捱了幾棍子，連家門也是爬進去的，壓根沒法來告假；若不是掌櫃的派人尋到家裡替我叫了郎中來，我怕是死在家中也無人知曉。”

“原來如此，你被襲擊是清晨時分，可曾見過那些人的相貌？”

“那些人都帶著臉罩，看著嚇人的緊，上來不由分說便是大打出手，小人