兒？”

如蘭一臉神秘的湊過去，輕聲道：“你可知道四姐姐要嫁的那個人怎樣？”明蘭搖頭，她怎麼會知道，這裡又沒有人肉搜尋。

如蘭悄聲開始爆料：“聽說那文舉人家境貧寒，自幼亡父，老母刻薄，兄弟混賬！性子還優柔寡斷，唯一能說上的，不過是個‘老實’！到時候，看她怎麼受婆婆小叔的氣！”

“不會這麼差吧？爹爹看上的總是還可以的。”明蘭並不激動驚訝。

這不廢話嘛，舉人離進士只有一步之遙，如果家境優越，人品出眾，京裡那達官貴人多了去了，嫡女庶女一大堆，輪得到一個四品官的庶女嗎；別說文炎敬了，就是李鬱，若真敞開了在京城尋親家，難到找不著比盛家更好的了嗎？不過是李家怕尋了個不知根底的，回頭架子大派頭足，孃家折騰，媳婦驕橫，給家裡添堵才得不償失。

如蘭見明蘭不和自己共鳴，很是掃興，拉長了臉發脾氣，明蘭笑著哄道：“好了，你那桂花油我定幫你弄到就是了！”

第二日一大早，長梧率了六七輛大車來接人，盛紘緊著叮囑了長梧幾句，允兒已有了身孕，如今正五六個月，王氏拉著外甥女的手說了好些注意的事項，好一會兒吩咐，明蘭和長棟這才拜別了父母，海氏一直送到門口，又偷著塞了一張銀票在明蘭手裡，然後對著長梧和允兒殷殷道：“我自進了門都不曾去老家拜過，這回本該我去的，可家裡一攤子走不開，便辛苦了六妹和四弟，二堂兄和允兒姐姐千萬別見怪，待見了大伯大伯母，定替我告罪一二。”

長梧連聲稱是，明蘭也點頭應下，孩子氣的笑道：“大伯伯和大伯母人最好了，就是這會兒生氣了，回頭見了又白又胖的二孫子氣也都消了。”

周圍眾人都笑了，海氏直搖頭，半嗔著：“這孩子！”允兒羞紅了臉，輕掩著帕子笑著，長梧本是愁容滿面，聞言也失笑了。

一路上車馬轆轆，長棟本想著和長梧一道騎馬，結果被趕了回來，只好與明蘭坐在馬車裡往外伸脖子，允兒坐在車上本有些不適，但隨著明蘭姐弟倆說說笑笑，也開了心思。

長梧自小離家到處奔走，於安頓行宿最是幹練，一路上沿途歇息用飯都安排的妥妥當當，從不會錯過宿頭；允兒冷眼看去，也不見明蘭怎麼差遣下人，丫鬟打點床鋪，生爐子暖炕，整理妝奩衣裳，婆子要熱水熱飯，燙過杯盞碗碟，服侍吃飯；雖沒有長輩在身邊，但一切俱是妥當條理；若與同來投宿的其他貴客有些些許爭執衝撞，明蘭便溫言安撫了，叫下人退讓一步，多塞些銀子，和氣了事罷了。

一次，綠枝與同來投宿的某官眷家僕拌了幾句嘴，回來氣呼呼的：“不過是個參政，打著什麼侯的子弟名頭，派頭擺的什麼似的？還以為是天王老子呢！”

明蘭半笑半嘆道：“什麼法子？你們姑娘就這些能耐。一山總比一山高，只有把咱們綠枝姑娘送進宮裡去，回頭伺候了皇后娘娘，便要怎麼派頭都成！”

綠枝紅了臉，這時小桃得意洋洋的從外頭回來，說又來了群尚書的家眷，還與廉國公有親，那參政家僕立刻把上房退讓出來，這下子，屋裡的小丫頭們都輕笑起來；此後，明蘭愈加仔細規範下人，不許惹是非；女孩兒們便出去一步，都要叫粗壯家丁跟著。

連看了幾日，允兒終忍不住，夜裡與丈夫道：“怪道我姨母總想著要叫明蘭高嫁呢，你瞧瞧她，娃娃一般的小人兒，做起事情來清清楚楚，沒有半分糊塗的，且心性豁達，我自愧不如，生的那麼個模樣，又沒有同胞兄弟；若託生在太太肚裡，哎——也是命。”長梧摟著妻子，笑道：“胡說，我瞧著你就最好。”

允兒笑著錘了丈夫一下。

又行了幾日，終到了河渡碼頭，長梧已僱好了一艘兩層的紅桐漆木大船，然後允兒叫明蘭一道下車上船；