皇帝負手繞過紫檀嵌琺瑯五倫圖屏風，人還沒完全跨出去，只一條腿剛邁出一側的雕花站牙，耳邊即響起了四聲錯落卻齊整的女子請安聲，「奴才恭請萬歲爺萬福金安。」

走出兩步一看，大圓桌旁坐了四位娉娉婷婷的大姑娘，如花似玉，各有千秋，均是嬌滴滴的半垂著臉，羞答答地聽候謁見。

皇帝腦袋「嗡」的一聲，上半身微顫一瞬，他不得不抬手扶了一下後脖頸，以免氣暈厥了直接往後栽倒過去。

「皇后，你解釋一下。」皇帝用最後的理智剋制著情緒。

祁果新站在落後皇帝幾步的位置，聽皇帝說話聽得不甚清明，以為皇帝要她「介紹」一下，高聲「噯」一聲上前，以對待生意口上照顧主兒的心態向皇帝殷切道來：「這位是翰林院掌院家的二姑娘格佛賀，一曲《獨鶴與飛》名揚京城；這位是督察院右都御史家的大姑娘更根，棋藝精湛，獨一人就解了不少殘譜；這位是光祿寺卿家的三姑娘和卓，書香門第出身，一手簪花小楷是一絕；這位是通政使家的四姑娘濟蘭，畫技超群，筆下的牡丹幾可以假亂真……」

皇帝聽得百感交集，氣悶、氣餒、氣惱、氣絕，他咬牙切齒地笑。得，皇后想得還真周到，琴棋書畫都給他配齊了。

皇帝是個潔身自好的人，做阿哥時也沒往八大胡同裡瞎混過，但該知道的他都清楚——

皇后現在這副模樣，必然像極了煙花地界兒裡來往迎客的假母。

作者有話要說： 1夫婿輕薄兒，新人美如玉：出自杜甫《佳人》，這句詩的本意是「丈夫是個輕薄子弟,拋棄了我又娶了個美麗如玉的新人」。

第23章

氣歸氣, 皇帝來都來了，總不能拂袖便走，鬧出去別不是以為他對這幾位臣子存著什麼不滿。

皇帝神色自若地坐下來, 態度很是和善，皇帝說：「聽說皇后設宴，朕來看看，很快就走，你們不必拘束。」

拘束？這有什麼拘束的, 姑娘們巴不得皇帝坐得入定在這兒了才好呢！可皇帝說了要走, 誰也不敢開口攔人，心下都難免遺憾萬分。

皇帝本就是百忙之中抽空來的, 天底下還有無窮無盡的事要他去操心, 要想脫身, 理由千千萬，隨口拉一個出來就是。

皇帝體恤地詢問了四位姑娘此行的感受，缺不缺什麼東西, 讓她們儘管打發人去置辦, 然後自然而然地起身，告辭要離席。

費了大勁兒才備的宴席, 皇帝怎麼這就走了？祁果新捨不得心血，變著方兒苦苦挽留，「萬歲爺不多坐會子？政事再要緊，也得進過膳才是，沒的空芯兒了，夜裡不爽利。」

皇帝心頭怫鬱，平時怎麼沒見著她對他這麼關心？可就是再多的憤懣，當著眾人的面兒也不會發作, 皇帝假科裡地朝祁果新點點頭，說：「朕還有政事要處理，下回一定陪皇后多坐幾刻。」

瞧著皇帝遠去的背影，看樣子真留不住人了，祁果新喪氣完了又給自個兒鼓了勁兒，也對，坐那麼久做什麼？看沒看中人家姑娘，只一眼就足足的了。

她邁步追出去，一把拽住皇帝的袖口，把周遭的宮人都給嚇了個半死。

橫豎皇帝納過很多回小老婆，已經很有經驗了，祁果新覺得沒什麼可羞臊的，乾脆直問了：「萬歲爺，您覺著方才的幾位姑娘怎麼樣？您要覺著合適，奴才這便去求皇太后下了懿旨……」

皇帝沒想到她還有臉追出來，手臂上受了力，毫不猶豫地甩開，冷冰冰地哂笑著，「皇后，你不是早前在朕跟前誇誇其談，說什麼親事要倆人都願意，否則會造就一對怨偶？怎麼的，這是想給宮裡一口氣造四對？」

祁果新本來小跑剛停下就沒站穩，再是被皇帝甩手的動作帶得一個趔趄，腳下一打滑，「哎喲」